Quadrupède 



troupes , n'eft-ce pas admettre des Efpeccs , des 

 Genres , & divifer même ces Genres en Fa- 

 milles; Partager tous les Quadrumanes, à raifon 

 de leurs formes extérieures , en Singes, pro- 

 prement dits , en Magots , en Babouins, en Gue- 

 nons , en Sapajous i5c en Sagouins , n'ell-ce pas 

 former, pour un genre très-riehe en efpeces, 

 6 familles très-bien afforties ; La lumière que 

 tous ces travaux ont portc'e dans l'hifloire des 

 Quadrupèdes, y a fait une révolution en dépit 

 des critiques. Le Naturalifte éclairé 5c impartial 

 leur livre volontiers la Théorie de la terre , les 

 Epoques de la nature , les l'iloUcules organiques , 

 les caraéleres moraux & ficfîifs donnés , dans 

 des defcriptions poétiques , à plufieurs animaux 

 par un Auteur qui refufc prefque rinrtin(fl aux 

 Abeilles. Mais, en faifant cet abandon , il ad- 

 mire cet Auteur, non-feulement dans fes im- 

 mortels difcours qui réuniflent les vues fublimes 

 de la philofophie aux apperçus les mieux rap- 

 prochés & les mieux failîs ; il l'admire dans 

 fes recherches fur chacun des animaux qu'il 

 décrit. Il ne manque pas de profiter de ces re- 

 cherches Se de leur précieux refulrats. Il fent 

 qu'il faut décidément renoncer, dans une foule 

 d'occafions , à l'ancienne indication des efpeces, 

 & leur fubftituer prefque toutes celles de RI. 

 DE BUFFON ; qu'il faut en fupprimcr plufieurs 

 de celles qu'on admettoit, & en rejetter d'au- 

 tres au nombre des variétés. Auffî ai-jefuivi, 

 autant que je l'ai pu, cet illuflrc Ecrivain dans 

 ce que j'ai dit des Quadrupèdes , ne m'en écar- 

 tant que de la manière que j'ai annoncée dans 

 mon introdudion. Et quel eft, comme jo l'ai 



s,Chap. III. II 



dit , l'Auteur qu'il ne faille abandonner dans 

 certains cas ? Quel eft celui auquel il ne faille 

 rien ajouter ou retrancher ? J'ai été d'autanc 

 plus porté à m'attacher à l'ouvrage de cet 

 éloquent Ecrivain , que le même fervice qu'il 

 a rendu aux méthodes , en débrouillant le chaos 

 des efpeces Se des variétés , il l'a rendu à la 

 fynonymic , à la concordance & à la nomen- 

 clature. Il a profcrit une multiciide de noms 

 vagues, compolcs , mal appliqués , q'-.i no pou- 

 voient qu'expofct à l'erreur & aux doubles em- 

 plois. Il a banni le premier, autant qu'il a pu , 

 ces dénominations fondées lur le prétendu pays 

 natal d'un animal ; dénominations familières 

 aux Auteurs , comme fi le même animal ne pou» 

 voit habiter diffcrens pays , & comme fi le 

 même pays ne pouvoit nourrir diverfes efpeces 

 du même genre; comme fi la Chcvie que l'on 

 nommoit Chèvre de Syrie, ne pouvoit être iz 

 même que celle que l'on appelloit Chcvre du 

 Levant, ou de la nouvelle Ejpagne , malgré la 

 diflance des lieux ! 



Je placerai donc , après le tableau des genre» 

 de M. B R I s s O N , une lifte des principales 

 efpeces qui, en ce moment , paroifltnt devoir 

 compofer fts genres , m'y conformant , autant 

 que je le pourrai , à la nomenclature de M. 

 DE BuFFON. Les perfonnes qui voudront 

 lire avec méthode les principaux articles qui 

 appartiennent à l'hiftoire des Quadrupèdes , 

 ou à celle de chaque genre, le pourront faci- 

 lement en cherchant de fuite tous les mots 

 énoncés dans cette lifte. V^oyez à la fin de 

 l'ouvrage. 



CHAPITRE IV. 



I I< 



Classe. 



Les Cétacées. 



JLiES animaux qui compofent cette clafle beau- 

 coup moins nombreufe , & cependant moins 

 connue que la précédente, font les plus gros 

 de ceux qui peuplent l'Océan. Plufieurs d'entre 

 eux , fort fupérieurs en maffe & en volume à 

 l'Eléphant , font les plus puifl'ans de tous les ani- 

 maux. Ils croiffent lentement Se paroiffent devoir 

 vivre long-tems. Confidérés par rapport à 

 la place qui leur convient , dans la grande 

 échelle des êtres animés , on les trouve rappro- 

 chés des Quadrupèdes par j' cara^eres ^ui les 



éloignent en même tems des poiflbns. i . Ils ont 

 1 ventricules au cœur ; i. ils rcfpirent par des 

 poumons ; j. ils s'accouplent comme les Qua- 

 drupèdes ; 4. ils font vivipares ; J. ils ont de8 

 mammclles 3c ils allaitent leurs petits. 



Outre ces caradlcres intimes Se elfentiels, ils 

 en ont d'autres extérieurs Se moins importans, 

 qu'il eft cependant bon de remarquer. Leurs 

 nageoires relfemblcnt beaucoup plus à de vrais 

 membres que celles des poillbns. Elles font 

 récilemeat charnues, & leur fquelette eft cora» 



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