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Les Poissons simpl 



chaque côté. I! cft vrai que, dans le détail, 

 il le trouve que fur 27 el'pcces qu'il décric , 

 on en voit 24 a/ évenis ; & , :i ces 14 efpcces , 

 on peut encore enjoindre une ij'^, le Tigre , 

 auquel , en l'examinant de près, on apperi^oit, 

 dit M. BloCH, J cvents, &; l'on voit qu'il 

 les a en effet, à en juger par la manière dont 

 s'expi-imoà ce fujet M. BrousSONNET même. 

 H ne refte donc que z efpeces fur 17, qui, félon 

 ce dernier , s'écartent de la règle des 5 évents ; 

 ces 2 efpeces font le Grifct qui en a 6 , & le 

 Perlon qui en a 7. Je n'ai jamais vu ces deux 

 efpeces nouvelles 3c aflcz rares, <k elles n'ont 



EMENT DITS, Ch. Vllî. 



pas encore été décrites par M. BiOCH- Quand 

 il les aura obfervécs, il confirmera fans doute 

 les defcriptions de M. Kroussonnet. On 

 peut ne voir que 4 évents à un animal qui en 

 a j" , ou j* à un qui en a 6 ; mais on ne peut voir 

 é ou 7 évents là oii ils ne font pas. Le favant 

 Ichthyologirte de Berlin pourra ne pas chan- 

 ger pour cela les caraderes du ijcnre , regar- 

 dant le Grific & le Piilon comme 2 efpeces 

 anomales. Cependant, fuivant ici M. Brous- 

 SONNET , qui a décrit, juf-]u'à ce moment, un 

 plus gr. nombre d'efpcces, j'emploie fes carade- 

 resdansle tableau. V'oyez-Ieà latin de l'ouvrage. 



CHAPITRE VIII. 



VIF. Classe. 

 Les Poijfons fimpkment dits. 



X O U s les animaux de cette clafle ont des 

 nageoires foutenues par de vrais oflclets , & 

 les ouïes de la plupart font munies d'oper- 

 cules , ou couvercles mobiles & écailleux qui 

 foutiennent la membrane branchiale. Ils ont 

 du fang & font prefque tous ovipares. ''^''IX- 



iUGBY , Ray , Artédi & M. de Linné 

 ont cherché à établir l'ordre dans cette clafle 

 d'êtres fi difficiles à obferver , 8c dont on ne 

 peut fe flatter de connoîtrt qu'une petite partie. 

 Le travail d'ART EDI , fur-tout , eft admira- 

 ble par les progrès fubits qu'il a fait faire à la 

 fcience. M. deLiNNÉ , fon digne ami , y a 

 ajouté beaucoup encore , après la mort préma- 

 turée de cet illuftre Ichthyophile. M. GoUAN 

 profitant des lumières qu'ils avoient répandues 

 lur cette branche de î'Hiftoire Naturelle, a 

 modifié , & même perfeflionné leur méthode 

 à plufieurs égards. Sans toucher aux efpeces , 

 il a formé & même découvert quelques genres 

 nouveaux. Mais il a trop multiplié les carac- 

 ïeres , ne réfléchilTant pas , fans doute , au 

 rifque qu'il couroit , d'exclure de tel ou tel 

 g^enre beaucoup d'efpeces qui pourroient réu- 

 nir une partie de leurs carafleres , & contra- 

 rier les autres. Il avoit fait cfpérer le tableau 

 de ces efpeces , qui ctoit ainfi devenu très- 

 difficile , mais cet efpoir n'a pas été réalifé. 

 I.cs Naturalitles attendoient de M. Brous- 

 SONNET l'exécution de cetrc entreprife déli- 

 cate quand M. Bloch s'en cft chargé. Ce 

 qu'il a donné au public jufqu'ici , eft auffi facis- 

 faifant par la prccifion, l'cxaiiJcude, h netteté 



des defcriptions, qu'il eft magnifique dans l'exé- 

 cution. Les manufcrits 3c les defTeins du P. PLU- 

 MIER qu'il poffcde;, & ils ne pouvoient tomber 

 en de meilleures mains , vont enfin être publics , 

 & l'on pourra réfoudre mille doutes que fonc 

 naître les defcriptions de A1ARCGR.AVE. 

 Mais , à cette époque (Avril 1787) , M. BlociC 

 efl feulement au milieu de fa tâche , & je ne 

 peux fuppléer à ce qui manque encore à fon 

 travail , que comme peut le faire un Natura- 

 lise qui ne s'occupe qu'accidentellement des 

 poifTons , ôc qui n'cft point placé dans des 

 circonflances favorabks à l'étude de leur hif- 

 toire. 



Malgré ces défavantagcs , j'ai cru pouvoir 

 contribuer à l'édaircir en quelques points en 

 tâchant d'oublier pour un moment ce qu'ont 

 penfé les Auteurs qui l'ont écrite avant moi. 

 Quelque reeonnoifTance qu'ils méritent, je n'ai 

 pas cru devoir m'en rapporter totalement à 

 eux dans la manière de clalTer des êtres parmi 

 lefquels ils n'ont pas toujours réulfi à établir 

 l'ordre. J'ai comlsiné les defcriptions qu'ils 

 nous ont données , enfuite j'ai fixé, quand je 

 l'ai pu, à chaque efpece (on genre. J'ai marqué 

 mes incertitudes par le ligne de 1 interro2;ation , 

 & j'ai laiffé errer au hafard dans le Diiflion- 

 naire , Se fans en faire mention dans le tableau, 

 les efpeces trop incomplettement décrites Sc 

 trop peu connues pour être clalFées. Ce tra- 

 vail fait , j'ai repris en confidération l'avis 

 de mes maîtres , & j'ai comparé mes réfultats 

 .aux leurs. Quand ils fc font trouvés les mêmes. 



