Les Poissons simple 



& c'eft ce qui m'ell arrivé le plus- fouvcnt , 

 je m'en fuis félicité. Mais quand ils ont dilTeré , 

 je n'ai pas cru devoir pour cela feul changer 

 de façon de pcnfer ; j'ai feulement cru devoir 

 revenir fur mes pas ôc reprendre l'examen dïs 

 carafleres qu'indiquoient les defcriptions. En 

 effet, l'autorité, quand on l'a contre foi, peut 

 faire naître des doutes , infpirer de la méfiance 

 ôc engager à un renouvellement d'attention. 

 Mais elle ne doit point feule faire changer 

 d'opinion , ou les échos déjà trop communs fe 

 multiplieront encore. 



ArtÉDI , m. de Linné dans fcs premières 

 éditions , & M. GouAN , ont fait 2 fedions 

 des animaux de cette clafTe. La i'. eft dellinée 

 à ceux qui ont les ouïes complettes ; la i"^. à ceux 

 qui ont des ouïes incomplettes. On entend par 

 ouïes incomplettes, celles qui fontdépourvues, 

 ou d'opercules, ou d'une vraie nageoire, c'eft- 

 à-dire, membrane branchiale, ou ae lune & de 

 l'autre. On appelle ces poiiFons Bianchioftcgcs. 

 La i"^. fe(flion donne lieu à une fous-divilion; 

 car les poilTons qu'elle renferme ont une partie 

 de leurs nageoires armée d'aigui/Ions ou d'épi- 

 nes, c'eft-à-dire , d'offclets durs , fimples , & 

 plus ou moins pointus ; ou aucune de leurs 

 nageoires n'ell ainfi munie , mais elles font 

 toutes loutenues par des rayons. On entend 

 par rdyo.:s des oiïelets articulés, dont l'en- 

 femble ett. par conféqucnt flexible , & fouvent 

 divifé en 2 branches, dont chacune réfulte , 

 comme la tige, de plufieursde ces oHelets reu- 

 nis ; de manière que le tout , par fa flexil i- 

 lité , femble cartilagineux & mou , quoique 

 vraiment ofltux. 



On appelle Acantkoptérygiens les poiffbns de 

 la l^. fous-divifion , & Malacoptérygicns ceux 

 de la 2"=. Les uns & les autres peuvent être 

 confidérés par rapport à la pofition de leurs 

 nageoires. En général on appelle les nageoires 

 du dos Dorfdles ; celles de la poitrine, qui font 

 placées près des ouïes , Pecioraks ; celles du 

 ventre , Ventrdla ; pour abréger , j'appellerai 

 de même celle de l'anus , Anale , ôc celle de la 

 queue , Cauda.e. 



Les Ventrales varient quant à leur infertion. 

 Sont-elles placées avant le point qui eft à 

 l'aplomb des peiflorales ? on les nomme Jugu- 

 laire! , Se l'on dit du poiiron même qu'il cfl: 

 jugulaire. Sont-el'es attachées au thorax , ou 

 fituées fort peu après l.'aplomb des pedorales î 

 on les appelle [horachiqucs , & le poilîon 

 même eli dit thorachique. Sont-elles placées 

 fous le ventre , à quelque diftance qu'elles 

 foient de l'anus ; on les nomme Abdaminules , 

 & l'on dit que k poilîbn eil abdominal. 



MENT DITS, Cil. VIÎI. , 17, 



Manquent-elles abfolument î le poiflbn eft ap- 

 pelle FoiJJon Apode. 



M. BroussonnET voyant que tous ceux 

 qui prétendent décrire des poiflons , s'y pren- 

 nent , en les mefurant , de manière à décrire 

 des individus plutôt que des efpeces, a cherché 

 à éviter cet écutil ; ôc voïci le moyen qu'il a 

 pris pour s'en éloigner. 



Les mefures abfolues font accidentelles & 

 individuelles, mais les mefures relatives'nc 

 peuvent l'être. Les parties des poilTons encore 

 éloignés de la taille que leur efpece comporte, 

 doivent recevoir des accroillbmens propor- 

 tionnels Se gradués. Ainfi en comparant en- 

 tre eux divers termes de leurs dimenfions , o~n 

 n'aura plus les fimples mefures individuelles , 

 mais les vraies mefures fpécifiques. Je fuppofe 

 donc que je prenne au compas la dillance de 

 l'extrémité de la mâchoire la plus longue à la 

 baie de la caudale , Se que l'ayant rapportée 

 fur une règle di vifée , je la trouve , par exem- 

 ple , de 80'" ; qu'enfuite je cherche les autres 

 diltances , par exemple celle de l'extrémité de 

 la mâchoire à l'anus, Se que je la trouve de 

 yo '" ; au commencement de la dorfale , & que 

 je la trouve de 20 '" ; à la fin de la même dor- 

 iale ; à la bafe Se à la pointe des peâoraks ; à 

 la bafe Se à la pointe des ventrales ; au milieu 

 Se à la pointe de la caudale II me fera facile 

 de comparer tous ces termes au premier. Je 

 ferai alors autant de proportions que j'auvaî 

 de termes de comparaifon, moins 1. Je dirai : 

 i''. La diliance entre le bout de la mâchoire 

 Se la bafe de la caudale, ou, ce qui revient 

 au même : la longueur du poijfon efl à la di fiance 

 entre la pointe de la mâchoire & l'anus :: go: yo. 

 Je dirai 2° : la même longueur du poijfon eit .T la. 

 diftance entre l'extrémité de la gueule & le cam- 

 rrencement de la dorfale:: 80 : 20. Sec. Scc. 

 Qu'après cela j'obferve un poiffbn long de 

 6j-"', que je fuppofe de la même efpece que 

 celui dont j'ai pris ces termes de comparaifon ; 

 je rapprocherai ce nombre 6^ de tous les au- 

 tres , Se je dirai : 80 : yo : : Cy : x ; enfuite 

 80 : 20 : : 6j- : X , Scc. Les 4". termes de tou- 

 tes mes proportions cherchés Se trouvés, me 

 donneront les dimenfions réelles du poiflTon exa- 

 miné, s'il eft en eSet de l'efpece à laquelle je 

 fuis tenté de le rapporter. Si au contraire les 

 tc;me? trouvés par la P-cgle de trois ne s'ac- 

 cordent pas avec ces mêmes dimenfions réelles ,■ 

 je fuis sûr que mes 2 poiftbns ne font pas de 

 la même efpece. Ce procédé m'eft d'autant 

 plus avantageux, qu'il me procure la pofition 

 relative de toutes les nageoiics , & me met en 

 état de faire une deicription exadc Se précifç. 



