iv Introduction. 



On ne doit cependant s'attendre à trouver ici , ni defcriptions détaillées, ni 

 déveioppemens anatomiqiies, ni expofuions circonftanciées des procédés, des 

 nifes , des moyens incroyablement variés qu'employent les animaux pour 

 remplir la double fin à laquelle ils tendent tous ,conrervation & reproduction. 

 C'ell dans l'ouvrage de M. de Buffon qu'il faut chercher les defcriptions 

 brillantes, les détails complets fur l'extérieur, fur la forme & les couleur_s 

 des quadrupèdes & des oifeaux ; c'ed: dans la partie de M. Daubent on 

 qu'il faut en étudier l'exadte & favante anatomie ; c'eft dans la Bible de 

 SwAMMERDAM, & fous le butin de M. Lyon net, qu'il faut admirer 

 celle des infedes ; c'eft dans les Mémoires de MM. de Reaumur & de 

 Geer qu'il faut apprendre leurs procédés, &c. &c. Pour moi , je n'écris 

 l'Hiftoire ni des uns ni des autres ; je ne fais que les indiquer ôc les décrire 

 autant qu'il le faut pour en donner une idée précife. Je luis même forcé d'en 

 renfermer les notions dans les bornes les plus étroites pour rendre cet ouvrage' 

 portatif. Le défaut de cette qualité purement phyfique lui fcroit manquer une 

 partie de fon but, puifqu'elle le rendroit inutile à un des ufages auxquels il 

 efl defliné. (^n peut toujoars avoir (ur fa table un volume , l'emporter à la 

 campagne , & mcme dans de longs voyages ; mais on ne peut accorder cette 

 faveur à un écrit plus confidérable. 



Après beaucoup d'incertitudes fur la marche que je fuivrois dans celui-ci , 

 je me fuis décidé pour l'ordre alphabétique, comme le plus commode.! ceux 

 qui confultent, car cet ouvrage ell plus fait pour être conlulté que pour être lu. 

 Qu'un livre deftiné à conduire fon Lecteur pas à pas , depuis les premiers 

 principes dune fcicnce julqu'à ce qu'elle offre de plus relevé , commence lui- 

 même par ces premiers principes Se finifle par leurs derniers réfnltats , fon but 

 exige cette marche méthodique. Mais un livre fait pour répondre fur le champ 

 aux queftions qui le préfentent , n'admet d'autre ordre que celui auquel les 

 iîgncs employés pour fuppléer la parole, ont familiarifé tout le monde. 



Si parmi les perfonnes entre les mains defquelles (on deftin le placera , il 

 s'en trouvoit qui voululTent en faire un autre ufage , elles le pourroient facilement. 

 J'ai fait précéder les notions pat les meilleures méthodes zoologiques qui aient 

 paru jutqu'ici. On y trouvera indiqués les principaux animaux décrits dans le 

 corps de l'ouvrage, & placés dans l'ordre où il paroît le plus naturel de les 

 di(po(er , pour pailer avec ordre , de la connoid'ance du genre à celle des efpeces 

 qui le compofent. Si je veux connoitre les efpeces de tel ou tel genre , je 

 cherche ce genre dans le tableau où il doit fe trouver , & j'y vois les noms des 

 principales efpeces qu'il renferme. Je cherche cn(uite fon nom dans l'ouvrage, 

 j'y examine les caraéteres génériques qui entrent dans fa dcfcriprion ; enfin , 

 je confulre de même les noms des efpeces que le tableau m'a indiquées, afin 

 d'en apprendre aulîî les caractères (pécifiques. Par ce moyen, le Dictionnaire 

 devient pour moi un ouvrage méthodique. Souvent même je n'ai pas la peine 

 de chercher ainfi les efpeces les unes après les autres. Quand elles forment , 

 pour .Tinh dire , une famille fi naturelle qu'itlles femblent réunies , non par l'art 

 du Naturalilte , mais par la nature même, alors la connoilîànce du genre ell: 

 Il étroitement liée à celle des efpeces, que je n'ai pas ctu devoir les féparer. 

 C'eft ainf] que j'ai placé enfcmble les infectes de MM. Geoffroi & de 

 Geer, chacun avec Cqs congénères. J'ai traité de même plulieurs de ces familles 



