INTRODUCTION. 



JLi'Éc R I VA r N aiïez heureux pour cmichir le trcfor des connoiiïances humaines , 

 efl: lin homme de génie. Celui qui ne fait qu'ouvrir ce trcfor à Tes femblablcs. 

 Se leur faciliter les moyens d'y puifer à leur gré , n'cft qu'un homme utile. 

 Réduir à ambitionner ce dernier rôle , je donne au public un Ouvrage élémen- 

 taire, qui lui manque. S'il n'exiftoit point de Tables des Sinus ou des Loga- 

 rithmes , je me hâterois d'en conflruire ; & il efl: clair que ce travail ne 

 prouveroit que mon zèle & n'annonceroit de ma part aucune prétention. 

 Celui que j'offre aujourd'hui au public ell dans le même cas. 



Accablés d\me prodigieufe multitude d'écrits (ur le plus intérefîant des trois 

 règnes de la nature, nous n'avons pas un leul ouvrage exad: & fommaire qui 

 prélente l'enfemble des êtres animés , quoiqu'un ouvrage de ce genre paroilîe 

 nécellaire aux hommes de tout état. Il eR peu de livres dont la lecture ne puilfe 

 offrir de tems en tems à l'homme du monde des noms d'animaux qui lui (ont 

 inconnus. Cependant (a bibliothèque n'ell pas toujours complette en livres 

 d'Hiftoire Naturelle. D'ailleurs il ne l'habite pas finis celle ; &c , même au 

 milieu des richelles qu'elle contient , il leroit fouvent long , pénible & difhcilc 

 d'en tirer précifément ces notions dont on croit n'avoir befoin que pour le 

 moment, & qu'on n'aime à fe procurer qu'autant qu'on peut le faire fur le 

 champ & fans aucun travail. Le Naturalifte même , ou plus occupé des autres 

 règnes que du règne animal , ou borné à une ou deux des claflcs qu'il renferme, 

 fe trouve (ouvent embarrallc lur la notion de plufieurs animaux. Les caraftcres 

 qui leur font propres lui échappent, parce qu'ils ne (ont pas de la cl illc à 

 laquelle il fe livre. A la campagne, en voyage, dans tous les cas enfin où l'on 

 efl: éloigné des relfources, on reconiioit combien il feroit avantageux d'avoir 

 fous la main un ouvrage portatif ( i ) , mais exacfb , auquel on pût recourir. 

 J'ai fouvent eu l'occalion d'en fentir le befoin, j'ai penfé que d'autres ^devaient: 

 l'avoir fenti comme moi , de afin qu'ils cellallent de l'éprouver, j'ai écrit ces 

 élémens. » 



Les ayant deftinés à toutes fortes de Lecteurs, j'ai dû fouvent y inllfler fut 

 des choies qui ne conviendront peut-ctie qu'à quelques-uns d'entre eux. 



(i) Cette épitliete, (ié]i empl-^yce dans mon ProTpecîlus , & appliquée h un ouvrage du 

 format de celui-ci , a paru eîir^aol••^in.lirc a plufieur'; perfonncs. Je continue cependant à 

 m'en fervir, parce que ce n'cft au fond qu'un terme relatif. Il convient, non-feulement aux 

 objets que l'on peut mettre dans la poclie , mais à tous ceux que l'on peut facilement avoir 

 toujours près de foi , en route ou dans le cabinet. Je n'ai jamais prétendu que ma Zoologie, 

 ftit porrative comme un petit l'oman que l'on emporte à la promenade , mais comme un 

 porte-feuille que l'on a fur Ton bureau a la maifou , Si dans fa voiture quand on va à la 

 campagne , ou même daus de longs voyages. 



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