Les Vers, C h a p. XI. 



& là avec eux , les autres reftent immobiles 

 avec elle , l'ayant collée par une r,Ui , ou liée 

 par des foies aux corps voifins. Voyez dans 

 les mémoires de l'académie des fciences les re- 

 cherches & les obCervations de M. de RÉAU- 

 MUR lur ce lujet. 



L'étude de cette partie de l'Hiftoire Natu- 

 relle exigeant un examen d'objets que tout le 

 monde ne peut pas fe procurer, elle n'a pu être 

 auffi généralement cultivée que la plupart des 

 autres. LiSTER , qui connoifloit très-bien 

 les Coquillages , qui nous a même lailTé deux 

 petits ouvrages fur leur anatomie , n'a pas tiré 

 de l'es connoiflances le parti qu'il pouvoit en 

 tirer dans la manière de clafler ces animaux. 

 Ses divifions font embarraflees, t< fouvent les 

 cara(flcres de les genres font fondés fur des 

 chofes qui mériteroient tout au plus de fervir 

 de fondemens à des cara(fleres fpécifiques. Tels 

 font ceux qu'il a pris dans les couleurs , dans 

 leurs diftributions ik dans les figures qu'elles 

 delTînent. 



La diviiîon de Knorr paroît aflezfimple, 

 mais il ne l'a remplie dans aucun de ces ou- 

 vrages brillans qu'il femble avoir deftinés plus 

 à la latisfa(flion de la vue qu'à l'inftrudlion. 

 Ici le point inréreflant 5c difficile n'eft pas de 

 diviler , mais de prouver que l'on a bien di- 

 vifé , en appliquant tous les Genres 8c toutes 

 les efpeccs connues n la diviiîon que l'on pro- 

 pofc. Leur convenance, ou leur difconvenance 

 avec elle , cil la feule pierre de touche à la- 

 quelle on puilFe reconnoitre les défauts ou les 

 avantages d'une méthode. Celle de Knorr 

 aurolt toujours, quand même on en rcmpliroit 

 le tableau , le défaut de n'être fondée que fur la 

 forme extérieure de la Coquille , & de faire 

 une entière abftradlion de l'animal dont elle eil 

 Ll partie la moins intéreffante. 



Je ne dirai rien de l'ouvrage de MARTINI , 

 n'ayant pu me le procurer. Celui de Mart YN 

 promet, à en juger par le volume qui vient 

 de paroître , une exécution admirable & très- 

 fupéricure à tout ce que nous connoiffbns ; 

 rien , jufqu'ici n'a approché de la beauté & de 

 la perfeiflion de ftsfigures. Mais il ne renferme 

 que des efpeces ou des variétés de coquilles 

 rares , entre lefquelles on ne trouve pas un 

 feu] coquillage. 



Parmi les autres Conchyologiftes modernes, 

 ceux qui ont écrit avec le plus de détail , 

 font MM. d'Argenvillc & Adanson. 

 Le premier a conlldéré les coquillages en p;é- 

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néral ; mais fa zoomorphofe n'a point influe 

 fur fa méthode. Le fécond n'a examiné que 

 les coquillages des côtes qu'il a vifitées dans 

 fon Voyage au Sénégal ; mais il l'a fait en 

 Naturalilte exacfl &; en habile Obfervateur. Il 

 ne s'ell pas contenté de confîdérer cette partie 

 de l'animal qui lui eft fi extérieure , qu'elle 

 fcmbleroit n'être que fon logement; il a péné- 

 tré jufqu'à l'animal même. Auiïî fes divifions 

 font-elles plus fatisfaifantes, plus sûres, moins 

 arbitraires que celles de M. D'ArGEN VILLE ; 

 elles font moins fiijettes aux exceptions &C au 

 rifque de donner , pour efpeces , des variétés 

 accidentelles. C'eit dommage que Je Néolo- 

 gifme qu'il s'eft permis , rende fa nomencla- 

 ture difficile à fixrr dans la mémoire, & embar- 

 rallance pour quiconque veut comparer fes 

 efpeces à celles des autres Natutaliilcs. Malgré 

 cet inconvénient attaché à fa nomenclature , 

 je me borncrois à rapporter fa méthode s'il 

 l'eût appliquée à tous les coquilinges connus. 

 En attendant que ce travail foit fait , je ne 

 peux fappléer à ce qui y manque , qu'en pré- 

 fentant d'abord la méthode de M. d'ArgEN- 

 VILLE. Je l'emploierai donc , quoiqu'elle an- 

 nonce l'ouvrage d'un Amateur zélé plutôt que 

 celui d'un Obfervateur Naturalilte , & quoique 

 cet Amateur foit fouvent en contradidlion avec 

 lui-même. Dans ces tables je ne placerai que 

 les efpeces nommées , croyant inutile de rap- 

 porter une multitude de phrafes dont la plu- 

 part exprimant des exemples de diftributions 

 de couleurs rares & peut - être accidentelles , 

 plutôt que fpécifiques , ne peuvent occuper 

 que le loifir des Amateurs (i). 



Il ne faut cependant pas abi;rcr de ce que je 

 viens de dire. Le Naturalifte ne néglige rien 

 de ce qui couvre le globe ; à plus forte raifon 

 tout ce qui tient aux animau.x attire-t-il fes 

 regards. Ainli il y auroit de l'injuftice , ou de 

 l'exagération , dans le dédain de ceux qui pré- 

 tendroient que les Coquilles ne font rien fans 

 l'animal. Une Coquille ne fût-elle confidérée 

 que comme étant fon ouvrage , & elle l'eft 

 prefque en totalité , ( celle avec laquelle il eil 

 né n'en étant que le rudiment ) , elle ofTriroit 

 plus à l'admiration , que ne lui offriront jamais 

 les plus extraordinaires des minéraux. Les 

 plus belles de ces fubrtances n'admettent qu'une 

 fymmétrie froide & monotone , & cette 

 fymmétrie n'eft qu'un effet oTofficr & méca- 

 nique des loix de la gravitation , ou des 

 afïinités qui pr:fidcnt à la formiition de la 



(i) Malgré les changemeni faits à la méthude de cet 

 Auteui daus la tioiûciue «duion de fon ouvisge , je me 



fervirai de la fccor.de , parce que la dernière éiaiii in- 

 coaipleue , il fe iiouveioit des g. annoncés fe non deciiis, 



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