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Les Vers, Chap. XI. 



glaifc c.MTime à celle des plus brillans cril- 

 taux. Mais conçoit - on de même que la 

 maiiere d'une abondante fécrétion s'arrange , 

 ou foit arrange'c par un animal prefque fans 

 nicmbres , avec l'art néceiraire pour en faire 

 ces belles Coquilles , qui ornent les cabinets. 



Les Coquilles fon: donc beaucoup aux yeux 

 du Naturaliile. Leurs formes peuvent même 

 lui fournir des caradlcres fpécifiques pour dif- 

 tribuer les divers Coquillages d'un même 

 genre, comme les formes exte'rieures des autres 

 animaux lui fervent à cet ufage. De tels 

 carafleres ne font pas tire's, comme on le dit 

 quelquefois , du logement de l'animal , puilque 

 la Coquille fait partie de lui-même. On peut 

 donc la confidérer , comme on confîtlcre les 

 plumes , le bec, les ongles , les ailes , le poil, 

 les cornes , &c. des autres animaux , pourvu 

 que l'on ne parle pas de formes Se de cou- 

 leurs confiantes. Envifage'e de cette manière , 

 la Coquille peut, non-feulemcnt fournir feule 

 des caradlercs fpécifiques , mais concourir 

 avec les parties plus tlfentielles de l'animal , 

 avec fa tête , fes tentacules , fes yeux , fon 

 pied, fon manteau , fes trache'es , à en fournir 

 de génériques. Seule elle ne fuffiroit pas , 5c 

 le premier tort de la plupart des Conchyolo- 

 giiies eft de ne confulter qu'elle. Deux indi- 

 vidus ^ dont les Coquilles différent d'une 

 manière dont d'autres individus prouvent la 

 conftance, font néceflairemcnt d'efpeces diffé- 

 rentes. Mais ils ne peuvent pas n'être pas du 

 même genre , fi d'ailleurs ils fc reffcmbknt 

 dans toutes Its parties cffentielles du corps. 



L'anatomie des Coquillages n'eft pas fort 

 avancée. Beaucoup de gens achètent , arran- 

 gent , étalent des Coquilles , préférant l'étude 

 légère de la partie à l'étude favante du tout, 

 parce qu'en général on aime mieux ce qui 

 eft plus facile. Parmi toutes les expofitions 

 anatomiques , qui compofent l'intérefl'ante col- 

 leâion de ValentinI , il s'en trouve bien 

 peu qui aient pour ob;et les Coquillages. Il 

 y a jaans que M. Adanson apprit au pu- 

 blic que l'académie des fciences avoir dans fes 

 papiers le réfultat d'un travail précieux de 

 M. DuvERNEY en ce genre. Sans doute, les 

 lavans qui compofent ce corps , & qui ont 

 déjà voulu faire jouir le public de cet écrit , 

 chargeront de ce devoir quelqu'un qui s'en 

 acquitera enfin. Le philofophe fait que tenir 

 la vérité captive eft un crime , 6c les ouvrages 

 des grands maîtres font toujours féconds en 

 véricés neuves. Cette réflexion doit raffurer 

 le public , clic eft pour lui une preuve qu'on 

 ne tardera pas à le faire jouir de ce qu'il 

 «itend avtc tant d'impatience, 



L'ordre des Vers Crufiact's , beaucoup moîng 

 nombreux en genres que chacun des 4 autres, 

 ne renferme jufqu'ici que les Our/ins & les 

 Etoiles de mer. Ces animaux diâèrent des 

 Cruftacés , Amplement dits , en ce qu'ils n'ont 

 pas comme ces Infe(ftes , des membres ana- 

 logues à ceux des autres animaux , 8c en ce 

 que leur chair, au lieu d'être ferme & com- 

 pofée de mufcles diftinds , cil molle , & laiffe 

 démêler à peine quelques fibres nufculaires. 

 M. d'A R GEN V ILLE a placé les Ourfins 

 parmi les Coquillages multivalves ; mais la 

 notion même des Coquillages exclut du milieu 

 d'eux l'Ourfin qui tient à fes enveloppes par 

 une multitude de points. La divifion que j'en 

 pi-éfcnterai eft celle de M. KLEIN. Malgré 

 les défauts de fon ouvrage , fes premières di- 

 vlfions font très - bonnes , 8c remplacent la 

 maigre diftribution qu'en a faite M. d'ARGEN- 

 VILLE ;mais ilferoit inutile que j'en traffe dans 

 fa divilion des piquans. Quant aux Etoiles de 

 mer , il fuffit de nommer le genre , on fait qu'il 

 a autant d'efpeces qu'il y a de nombres depuis 

 4 au-delà de jo , y ayant des efpeces à 4 , J, 

 5. . .. jo , Ji j 8cc. rayons. 



Les Vers Polypes n'ont pas encore été dif- 

 tribués d'une manière fatisfaifante. M. PaLLAS 

 a fait un ouvrage très-intéreffant fur les Zoo- 

 phytes ; mais il n'y a fait entrer que les Zoo- 

 phytes vraiment Zoophytts , c'ert - à - dire , 

 Animaux - plantes félon lui, & félon M. de 

 Linné. J'ai déjà dit dans le chapitre I. de 

 cet ouvrage ce qu'on devoit penfei; de cette 

 opinion. Je vais achever de la détruire en 

 montrant la vanité des analogies , fur lef- 

 quclles M. Pallas & fes autres partifans la 

 fondent. 



Quelques Zoophytes femblent multiplier de 

 bouture , parce que , de leurs parties latérales, 

 il fort de nouveaux individus qui croiflcnt , 

 deviennent fcmblables aux premiers , & font 

 féconds comme eux* Mais enfuite le fécond 

 individu fe détache ; il emporte avec lui ceux 

 qui tiennent à fa furface , & il va s'établir 

 ailleurs ; il a des efpeces de bras , il s'en fert 

 pour chercher & faifir fa proie ; il fc nourrit 

 de cette proie ; il ne végète donc pas , ou 

 bien nous difputons fur les mots. 



D'autres Zoophytes paroiffent venir de 

 graines & produire eux-mêmes des graines, 

 parce que , de quelques points de leur fque- 

 Ictte rameux que l'analogie a fait appelltr Ca- 

 lyces , GoufTes , &c. il "tombe de petits corps 

 qui deviennent des Touts fcmblables à celui 

 duquel ils tirent leur origine. Mais fi ces petits 

 corps étoient des oeufs , que dcYJcndroit ctttc 

 i', analogie ; 



