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BuF. , confiant dans fcs façons de voir, 

 parle du l'arcjfeux comme il l'a fait de plu- 

 lîcurs autre» animaux , & particulièrement 

 de VEchajJe ( K. ce mot. ) , & je pourrois les 

 combattre auffi de la même manière. L'idée 

 éCtbauLhes imparfaites mille fois projetées , & 

 enfin exécutées pur la nature , n'ell pas plus 

 admiffiblc ici , à h confidérer en elle-même, 

 qu'à propos de l'Echafle ; & , d'un autre côté 

 nous ne connoiflons guère mieux ce qui peut 

 néceffiter, ou au moins rendre utile la con- 

 formation infolitc des Parefleux que ce qui 

 peut motiver celle de l'oifeau au petit corps 

 ôc aux longs pieds. Ainfi , prononcer fur 

 CCî objets , c'ift , pour me fervir de l'cx- 

 preffion même du célèbre écrivain dont je 

 parle , voir la nature par un tube étroit , ÔC 

 ofer enfuite juger de fes ouvrages comme fi 

 on la voyoit toute entière. Cependant , 

 même en n'appercevant que ce que couvroit 

 le très- pet. coin du voile immenfe que nous 

 commençons à foulever , nous favons bien 

 que les Parejfeux n'ont befoin que d'une or- 

 ganifation en harmonie avec le genre de vie 

 qui leur eit deftiné. S'ils ont cette organi- 

 iation , ils ont tout ce qu'il leur faut pour 

 qu'on ne puiffe regarder leur conformation 

 comme vicieufe , bigarre , négligée , comme une 

 iimple ébauche y c'en eft affez pour qu'on ne 

 puiffe les peindre dans un étal de douleur 

 habituelle , ni même les dire miférables. Ils 

 font appelles à vivre, non fur terre , mais 

 fur les arbres ; & leur poil long , fec, plat 

 & touffu les défend aflez contre le vent & 

 contre le petit nombre d'ennemis qu'ils peu- 

 vent avoir «craindre dans un pareil féjour. 

 La faculté qu'ils ont de pouvoir fupporter 

 des jeûnes d'un mois ell beaucoup plus que 

 fuffilante pour obvier à l'inconvénient qui 

 pourroit réfulter de leur lenteur àdefcendre 

 d'un arbre qui ne leur offre plus de pâture, 

 & en efcalader un autre. La longueur de 

 leurs ongles crochus par lefquels ils fe fuf- 

 pendentaux branches , tantôt pour fe laiffer 

 tomber de moins haut , tantôt pour varier 

 leurs attitudes , tantôt pour fe repol"er , fait 

 de la cime d'un grand arbre une habitation 

 commode pour eux. Ne devant pas brouter 

 l'herbe , n'ayant que des feuilles à arracher , 

 & rien à couper , ils n'ont pas befoin d'in- 

 cifivcs. Les branches, fur lefquelles ils s'a- 

 vancent pour les cfîciiiller, pouvant cafîlr 



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fous le poids de leur corps , il falloir qu'ils 

 pulfent tomber impunément, &: que par coir- 

 féquent ils fulfent peu fcnfibles. Je fais qu'un 

 animal qui l'cft peu eft à nos yeux un être 

 imparfait , iriftt & manqué ; mais qu'im- 

 porte , s'il n'efl pas fait pour nous plaire? 

 Celui-ci eft fi peu fenfible, fi dur , fi vivacc 

 qu'on peut travailler long-tems à fa vivifec» 

 lion, comme l'a fait M.\RC. , avant de le 

 voir mourir. Le corps ouvert 5c privé de 

 les vifceres , l'animal étcndoît les jambes 

 comme s'il eût forameillé, & fon cœur , une 

 demi-heure après fon extradion , battoit en- 

 core comme le fait celui des animaux à fang 

 froid. Il a une conformation intérieure qui 

 lui eft particulière , & qui eif fans doute 

 liée , ordonnée à fa manière d'être. Il eft, 

 comme l'obfervent BuF. & Daub. , le feul 

 ruminant connu non bifulce , fans cornes , 

 fans incifîves , èc à inteltins courts. Il n'a 

 qu'un leul orifice extérieur pour les parties 

 de la génération , la veffie &C le re(flum. 



L'Amérique méridionale lemble être fa 

 vraie patrie puifque c'eft le pays où il eft le 

 plus commun ; & c'eft même , félon BuF. , 

 le feul pays où on le trouve. Mais cet écri- 

 vain célèbre ( J ) ne fonde cette alTertion , 

 comme toutes celles de ce genre , que fur 

 ce qu'il lui paroît impollible qu'un animal des 

 pays chauds ait pu pafler d'un Continent à 

 l'autre. Je n'ai pas le tems de combattre ce 

 principe qu'il feroit plus long que difficile de 

 détruire ; d'ailleurs , le fait même femble en 

 avoir déjà prouvé la fauffeté par rapport au 

 Philandre, au FourmiUier , &c. v. ces mots , ôC 

 Inkaiaras. Je dirai feulement qu'en Hiftoire- 

 Naturelle, comme en Hiftoire Civile 8c Poli- 

 tique , les raifonnemens les plus fpécieux , 

 à moins qu'ils ne forment une dcmonftra- 

 tion rigoureufe ( ce que ce genre ne comporte 

 guère ) , doivent céder aux témoignages. 

 BuF. a rejeté celui de SÉBA comme ten- 

 dant à établir une erreur fui vie mal-à-propos 

 par Klein , Lin. & Bris. Mais Sf.ba 

 n'eft pas le feul témoin que l'on puiffe citer. 

 M. PennanT allègue le témoignage d'un 

 homme digne de foi qui a long-tems habité 

 l'Inde, &: lui a afTuré que le Parejfeux n'étoit 

 pas rare fur les montagnes du Bengale , prin- 

 cipalement vers Paliacatc. D'ailleurs le Potto 

 de BossMaN cité par ZiM. , cet animal 

 que ce Voyageur a vu fur les côtes de 



(i) C'eft avec ua tej^ret fiiicerc que je me vors forcé coiurc un homme auiîî fupcrieur , la foiblefTc de mes 

 de le corabaccre li fouvent. Je ne m'y déterminerois pas moyens me décourageroit Ci je ne favnis que l'on g^ 

 6 l'inicicc d'une l'ckiicc chéile ne l'.-xigeoit. Ayant à luiier loujpurs «liez fuie quand on a la vérité pour foi. 



