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plus à msnger & le plus de tranquillité & 

 de sùrf te. Perfonne n'igaore à quel point il 

 porte le dégât dans les meubles , dans le 

 grain , &c. rongeant le bois , perçant les 

 vieux murs , fe pratiquant des retraites dans 

 les lieux d'où il elt le plus difficile de le dé- 

 loger. Pluficurs portées par an , de j à 7 

 petits chacune ; fécondité qui feroit de cette 

 cfp. un fléau terrible fi la voracité féroce des 

 individus les plus forrs ne les portoit à dé- 

 vorer les plus foibles. Leurs dents I. & fortes 

 font quelquefois acheter la vitftoireaux Chats, 

 mais ne l'uffifent pas pour les mettre en état 

 de réfllter au Surmulot. Ces animaux font 

 lafcits , ardens , ils glapiffent dans le tems de 

 leurs amours , & les m.îlcs fe battent entre 

 eux en criant pour s'affurer la poflcffion des 

 femelles. Dans le tems de l'éducation ils font 

 des magasins de chair & de grains pour leurs 

 petits. Ils palFent pour être fujets à la pierre , 

 aux poux & à la gale. Ils paroiflent natu- 

 rels aux pays tempérés de ce Continent 

 - d'où ils fe font répandus, fur-tout dans les 

 pays chauds; le froid & les Surmulots les ont 

 empêché de s'étendre & de multiplier beau- 

 coup vers le Nord. Nos vaiffeaux les ont 

 portes vers l'an i/ço en Amer. , ainfi que 

 les Souris , & ZiM. a folidement réfuté l'er- 

 reur furprenanfe de LiN. qui a di: au con- 

 traire ces animaux originaires d'Amérique. 

 L. 7", queue de 8 prcfque fans poils & gar- 

 nie de fines écailles ; mufeau pointu , oreilles 

 arrondies & larges , gros yeux , dos com- 

 munément d'un gris -noir.âire, ventre blan- 

 châtre ; 4 doigts antér. , le pouce manquant , 

 & n'étant que repréfenré par un ongle; 5* 

 doigts porter. La couleur du pelage varie 

 du noirâtre au brun , au cendre Se même au 

 blanchâtre. 

 2. £1! Souris , fort femblable en pet. au Rat, 

 mêmes merurs & habitudes , hors celles qui 

 tiennent à la force , & à la confiance qu'elle 

 infpire. Elle eft omnivore comme lui , mais 

 moins entreprenante Se moins coureufe, tom- 

 bant plus facilement dans les pièges , étant 

 fouvcnt la proie du Rat lui-même , & no 

 pouvant fe foutcnir que p'.r fon extrême fé- 

 condité , ayant des portées plus, réitérées 

 d'un aufiG gr. nombre de pet. ; 1. j'' , queue 

 de mêijie , un peu plus velue que celle du 

 Rat , pelage plus pâle , pi. antér. à 4 doigts 

 fans rudiment ni indice du pouce , 5 doigts 

 poflérieurs. 

 J. Le Mitloc , plus gros que la Souris , mais 

 beaucoup moins que le Rat, fort répandu 

 comme eux , habitant les campagnes & les 



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boÎ5 non humides , y vivant dans des ter- 

 riers compofés de 1 parties dont l'une eft fa 

 demeure , l'autre fon magafin. Omnivore ^ 

 il mange les o. pris au piège , & même fes 

 femblables quand il a peine \ trouver des 

 faînes , des glands ou d'autres graines , 8c il 

 eft le fléau des femis de bois. Pluficurs por- 

 tées de 7 à 10 pet. chacune ; taille des adultes 

 de j t" à / r ; gr. yeux faillans , dos rou.x- 

 brun , poitrine jaunâtre , ventre blanc , pi. 

 du Rat. 



4. Le Surmulot , ou Rat des bois ; plus gr. , plus 

 fort Se plus méchant que le Rat domeftique , 

 mordant cruellement, & fa morfure caufanc 

 une inflammation ; produifant j fois par an 

 12 à 18 pet. à chaque fois. C'eft par cette ex- 

 trêine fécondité que cet animal du Nord 

 qu'on ne connoît en Angleterre que depuis 

 I7^c, & en France que depuis 17JO s'y eft 

 multiplié au point où il l'eft. Il fe terre comme 

 le Lapin , & il ne hait pas le voifinage de 

 l'eau à laquelle il fe jette volontiers , na- 

 geant , plongeant même fort bien & aimant 

 le poilTon. Il dévore quand il le peut le pet. 

 gibier 5c la volaille , égorgeant beaucoup 

 plus de vidlimes qu'il ne peut ni en confom- 

 mer ni en emporter. Les mâles & les fe- 

 melles paflîent l'été dans les bois Scies champs; 

 les mâles y palFent même l'hiver, folitaires 

 chacun dans leur terrier bien fourni de grai- 

 nes , mais les femelles & les jeunes non adultes 

 ■ vont s'établir pour cette faifon dans les gran- 

 ges &C les maifons d'où ces nouveaux hôtes 

 ont bientôt chalfé les Rats & les Souris , 

 mais où ils font au moins autant de dégâts 

 qu'eux. L. 8 à 9" , queue de même ; pelage 

 fupcr. d'un brun roux pâle , infér. blanchâ- 

 tre ; pieds nuds ; doigts , oreilles , yei.x du 

 Rat , bout du nez bianc-fale ; queue alTcz 

 velue vers fa bafe , le refte cotnmc celle 

 du Rat. 



j". Rat d'eau ; de la taille du Rat domeftique. 

 Il ne s'éloigne pas des bords des rivières 8c 

 des étangs où il vit félon BuF. , & fclon 

 l'opinion reçue , de p. , de frai & de Gre- 

 nouilles qu'il vient manger à terre , ou dans 

 fon trou. On le trouve près des étangs & ri- 

 vières peu fréquentées & peu rapides de 

 prefque toute l'Europe. Quoi qu'en aient dit 

 Ray & Lin. , qui avoue l'avoir peu exa- 

 miné , il n'a pas les doigts poflér palmés , 

 & cependant il nage très-bien , 6c il peut 

 rerter près d'une minute fous l'eau. Cet ani- 

 mal étant vu par les pêcheurs plus fouvenc 

 que par les Naturaliiics , il eft poffible qu'il 

 ait été très -fouvcnt cont'ondu avec le Sur- 



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