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OBSERVATIONS 



SUR DEUX POINTS DE THÉORIE ZOOLOGIQUE 



QUI n'ont pu ETRE DISCUTES DANS LE CORPS DE L'OUVRACE. 



I. 



-LJ' ANS plufieius articles de cette Zoologie , j'ai rejeté , comme au moins incertain , 

 un principe fur lequel Buf. s'cll fouvent fondé quand il a voulu diftinguer quelques 

 animaux en différentes elpeces. Il fuppofe en vingt occaiions, dans (on (uperbe ouvrage, 

 que les animaux des pays cliauds ne font jamais communs aux i continens , parce que, 

 dit-il, pour qu'ils fe trouvalltnt dans les i , il f-'audroit qu'ils eullent pallé de l'un à 

 l'autre, ce qu'ils n'auroient pu fane que par le nord, dont leur tempérament a toujours 

 dû les éloigner. Je n'ai rien dit pour combattre ce principe conlîdéré en lui-même , 

 foit parce que je n'ai pas cru devoir interrompre la delcription des animaux à l'occaiîon 

 dffquels je le renoulTois , foit parce que j'ai imaginé que l'on (entiroit facilement l'incer- 

 titude d'n.ne alTértion aulli gcnjrale. Cependant, mon livre pouvant tomber e.ntre leî 

 mains de leclcurs qui ne rétléchiilcnt pas allez pour trouver d'eux-mêmes la rciHitation 

 du principe dont li s'agit, je vais leur indiquer les raifons qui doivent le faire regarder 

 comme au moins fjrt incertain. 



Çuand , en lifant , on rapproche & l'on compare les idées exprimées dans les 

 différentes parties d'un ouvrage , on voit nécellaircment avec lurprife les terres froides 

 du nord reprélentées par Buf, comme une barrière inlurmonrable aux animaux des 

 pays chauds. Comment en elrét l'Auteur ds la Théorie de la Terre & des Epoques 

 de la Nature f à qui les révolutions du globe coritoient lî peu quand fon imagination 

 brillin;c lui dicT:oit ces ingénieux romans, cft-il devenu ^ en d'antres occafions , aîlcz 

 ami de l'uiuformité pour fuppofer que depuis que cette Planète cl'!: habitée, (a (uifice 

 •nit toujours été telle que nous la voyons aujonrd hui î Ayant commencé , félon im , 

 à fe refroidir par les pôles , & ayant acquis dans ces contrées les premiers degrés 

 de la température nécelîâirc à la nature vivante ; les animaux ayant reçu à cette l.iritudc 

 l'exiftence & la vie, & s'étant enfuire diilribués de là fur le reite de la terre à me- 

 lure qu'un degré de chaleur modérée a fuccédé à l'état d incandelcence ; com.nicnc 

 l'Auteur de cette hypothcfe peut il croire impofllble que les mêmes efpeces exiftent 

 aujourd luii dans les pavs chauds des 2 conrincns ? Mais (ans recourir à ces (yrccmes, 

 ne fe piéfcnte-t-il pas à i'elpi it vingt moyens d'expliquer l'identité des e(p. dans les deux 

 continens; Si les Pôles n'ont pas été, dès les premiers tems de la nature vivante , 

 une région glaciale , les animaux ont pu en traverfer les terres pour palier de l'Afie 

 en Amer, ou de l'Amer, en Afie. Ils ont pu même, fans s'élever à une aufli grande 

 latitude que celle où l'on trouve des débris de leurs fquelettes , foit dans l'ancien , 

 loit dans le ncuvcau continent , au Canada , au fud-elt de l'Ohio , parvenir d'un continent 

 à l'autre, fi autrefois la nîcr s'eft avancée entre eux beaucoup moins qu'elle ne l'ell aujour- 

 d'hui. Enfin qui nous aîlurera que la communication n'ait jamais pu (e faire par la Zone 

 Torride même? Cette multitude d'jiles dont la mer du (ud efl: femée le long d'une bande 

 krge de ; 5**. entre le Tr >pique du Capricorne & l'Equateur vers l'Amérique , & entre 

 l'Equateur & le Tropique du Cancer vers i'Alîe , où elle rejoint les Philippines ^ ceuc 

 multitude d illes n'indiquc-teile pas des terres élevées, peu hibmergécs, & qui autre- 

 fois ont pu oiirir une route aux Quadrupèdes &c aux Oifcaux î Voilà certainement 

 allez de moyens d'expliquer le vryage des animaux d'un concii:ent à 1 autre , pout 

 qu'on ne puifie alléguer l'inn-.oilibiliîé de ce piiilaoe comme une preuve de la ui.H'rence 

 des efpeces qui habitent ces régions. Ces conlidctauons lont d'autant plus publiantes , 



