272 Mr. W. S. MacLeay's Notes on Capromys. 



' y a apportes d'ailleurs. Encore qu'll y ait en cette Isle de Couleuvres 



' et di verses serpens, toutefois on tient pour certaine qu'il y en a peu 



' ou point de veneneux ou dangereux ; mais on y trouve aussi bien 



' qu'ailleurs une certaine sorte de vermisseaux grandement nuisibles 



' aux hommes (on les appelle Xiquas] qui se cachans dans la poussiere 



' et sautans a la fagon des puces apportent une tres grande incommo- 



' dite a ceux qui vont nuds pieds ; car se fourrant dans les Orteils entre 



' cuir et chair, ils y jettent leur semence d'une telle abondance qu'a 



' peine peuvent ils estre arraches du lieu ou ils sont une fois places, et 



' souvent ne peuvent-ils estre destruits que par le cautere ou en coupant 



' le membre. C'est une chose comme incroyable ce que Oviedo et 



' plusieurs autres racontent du Cucuyo [Elater noctilucus] espece 



' d'escarbot duquel les yeux et les costes d'ou il meut ses aisles, rendent 



' une telle lumiere qu'ils esclairent de nuict comme une chandelle, 



' fournissant aux hommes pour escrire et lire d'une suffisante clarte ; 



' les naturels de I'isle se servoyent autres fois de cet animal, non seule- 



' ment pour s'esclairer la nuict, mais aussi pour chasser les Miquas^ 



Here then we have the fountain from which M. Desmarest's authority 



Bomare derived his marvellous story, by means of the very trivial 



mistake of putting Hutias for Miquas. The whole passage above cited 



from Jean de Laet, which is taken from Herrera who compiled it from 



Oviedo and others, holds perfectly good as a description of Cuba, and 



we see that there was no talk of hunting Hutias by the light of the 



Cucuyo, but only the insect called Niqua (Pulex penetrans. Fab.) 



which may possibly have been done. Oviedo, however, in his account 



of the insects of the West Indies, makes no mention of the JViqua, 



although he gives the best account extant of the Elater noctilucus. It is 



still a common practice with the inhabitants of this island to collect 



numbers of phosphorescent Elateres, such as E. novtilucus, E. lumi- 



nosus, and E. cucujus, and to enclose them in wicker cages made for 



the purpose. They thus form a very pretty kind of lamp, but which 



scarcely affords hght enough for the extraction of the troublesome Niqua, 



or as we call it in the British West Indies the Clujoe. For the purpose 



of hunting JYiquas, I should infinitely prefer the light of a candle, and 



still more that of day. However, there is no accounting for taste, and 



I can only confess that I never have seen either Utias or Niquas hunted 



