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p. 413 unter dem Artikel Batara (Thiammophilus Viell.), 
und da das Buch ſich nicht in vielen Händen befindet, die ‘be: 
treffende Stelle ſogar beluſtigend iſt, bitten wir die Redaction 
der Iſis, ſolche mit der Anmerkung des Herausgebers unter 
einigen Abkuͤrzungen in ihre Columnen aufnehmen zu wollen. 
Azara ſpricht ſich nach Schilderung ſeines Batara's nachſte⸗ 
hendermaßen aus: 
„Pour temoigner sa réconnaissance et faire hon- 
neur à Sonnini de Manoncour, Buffon s’exprime ainsi: 
ces derniers (les fourmilliers) me paraissent for- 
mer un nouveau genre, qui est entierement dü aux 
recherches de M, Sonnini de Manoncour, que j’ai 
deja cite plusieurs fois, parce qu'il a fait une etude 
approfondie sur les oiseaux étrangers, dont il a donné 
au cabinet du roi plus de cent soixante especes. II 
a bien voulu me communiquer aussi toutes les ob- 
-servations qu'il a faites dans ces voyages au Senesal 
ko} be} 
et en -Amerique; c'est de ces memes observations 
que j'ai tiré Thistoire et la description de plusieurs 
oiseaux, et en particulier des fourmiliers“ (tom. 
VIII, pag. 122 et suiv.). C' est ainsi qu' écrit mon 
auteur, et moi je le lis avec une grande pitiè, en 
voyant qu'il ne dit pas la vérité, et qu'il ne rapporte 
que des notices fausses et par oui- dire. Ce Sonnini 
de Manonceur donne à cette famille d' oiseaux le 
nom de fourmiliers, parce qu'il mangent et detrui- 
sent, dit-il, une grande quantité de fourmis dont 
il detruit les tacurus, ou les immenses habitations. 
Mais il est bon de savoir que ces oiseaux ne man- 
gent pas une seule fourmi, et que l' on peut meme 
ajouter qu' il n'y a presque pas de ces insectes dans 
les cantons ou il se tiennent. Il assure que ces four- 
miliers ne se perchent point, on tres- peu, qu'ils cou- 
rent ä terre, comme les perdrix, et G' est pour cela 
qu'on les a nommes à Cayenne petites perdrix, Eh 
bien! tout cela est faux; les bataras ne savent pas 
marcher; leur démarche est lente, contrainte et ne 
se fait que par sauts, comme celle des oiseaux de 
halliers; ils ne descendent sur la terre que pour 
prendre des chenilles et les insectes qu' ils décou- 
vrent; ils restent toujours perches, et leur plumage 
renfl& est tout à fait oppose à celui de tout oiseau 
qui vole ou qui marche beaucoup. Si par hasard 
on les a nomme à Cayenne petites perdrix, ce n' est 
assurement pas parce qu’ils avancent et courent ä 
terre comme les perdrix; c'est peut- etre parceque 
es petits garcons ont coutume, à Cayenne comme 
au Paraguay, d’appeller perdrix tout oiseau dont le 
plumage est comme peint. Manoncour fait vivre ces 
oiseaux en bandes ou troupes, tandis qu'ils demeu- 
rent seuls ou par paires; il dit que leur langue est 
Sarnie de petites filets certilagineux et charnus vers 
la poimte, tandis qu'elle est conformee de la ma- 
niere que je viens de decrire; il leur donne une queue 
et des ailes si courtes, qu’elles sont peu propres à 
les soutenir et les diriger dans un vol &leve et con- 
tinu en plein air; cependant il faut observer que si 
les bataras de ce voyageur ont la queue courte, c'est 
qu’il la leur aura coupee avec des ciseaux, ou qu’ä- 
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pres “avoir arrachée, il en aura substitue une autre. 
S' il a remarque que l’ongle du doit posterieur des 
fourmiliers est plus long et plus corquè, que les an- 
terieurs, c' est une observation ridicule aux yeux de 
quiconque a vu les pieds de quelques oiseaux, car 
c’est un caractere presque general. Il assure que 
ces fourmiliers fuient les lieux habites et qu' ils se 
tiennent dans les bois épais et éloignés, et qu' à l'ex- 
ception des espéces principales, qui se reduisent à 
un petit nombre, il est rare de trouver, dans aucune 
des autres, deux individus qui se ressemblent par- 
faitement, ce qu'il attribue à la facilité que les peti- 
tes especes ont de se meler et de produire ense 
Tout cela est faux: les bataras se tiennent commu- 
nement dans les enclos et dans les buissons, qui avoi- 
sinent les maisons champetres, comme dans ceux qui 
en sont eloignes, et jamais il ne penetrent dans les 
grands bois; ils forment de véritables especes, dont 
les couleurs et les dimensions sont constantes et bien 
distinctes. Sonnini écrit que les fourmiliers font en- 
tendre un cri qui varie dans les différentes especes, 
mais qui, dans plusieurs a quelque chose de fort ex- 
traordinaire; ces oiseaux n' ont d' autre cri, que ce- 
lui dont jai parle. Il décrit un seul nid pour toutes 
les especes; et l'on peut juger de la confiance qu' il 
mérite. Il affirme que la chair de la plupart de ces 
oiseaux n' est pas bonne a manger, qu' elle a un gout 
huileux et désagréable, et que le mélange digere des 
fourmis et des autres insectes qu’ils avalent, exhale 
une odeur infecte lorsqu’on les ouvre; mais si de 
pareils résultats Etoient la suite de l’habitude de se 
nourrir d’insectes, ils ne seroient pas particuliers 
aux bataras, puisque tous les oiseaux de l' Ameri- 
que, generalement parlant, se nourrissent plutöt 
d’insectes, que d’autres choses, Je n’ai jamais ou- 
vert des bataras, ni eu envie de les manger; cepen- 
dant je ne; crois pas ce que dit Sonnini de Manon- 
cour et jen appelle a la postérité et au jugement des 
personnes qui ont la facilité de voir le cabinet d’hi- 
stoire naturelle de Paris; je les engage ä examiner 
principalement le grand beffroi, le coraya et les au- 
tres fourmiliers, le caica, l’arada et P'autour de 
Cayenne; j'espère qu'elles r&connaitront. l' empreinte 
des ciseaux dont ont. s’est servi pour écourter la 
queue de ces oiseaux, les coups de pinccau avec les- 
quels on a déguisé leur plumage, et les traces de la 
main qui a substitué une queue étrangère à la place 
de celle qu’on a arrachee, 
Sonnini erwiedert darauf: 
Voltaire, qui avoit jete du ridicule sur le sy- 
steme de Buffon à l’occasion des bancs de coquilla- 
ges marins, que l’on découvre dans le sein des plus 
hautes montagnes, tout en convenant que l'éloquent 
naturaliste l’avait repris un peu vertement, ne vou- 
lait pas, disait il, se brouiller pour des coquilles. Ie 
ne sais si des plumes seraient un sujet plus grave de 
brouillerie; et certes je ne suis pas plus dispose à 
me facher que le poete de Ferney, quoique Mr. d’A- 
