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boldt, genre fort interessant, dont M. Poiteau a fait 

 le- premier connaitre les fieurs dans son travail sur 

 les Lccytliidce». Ce °roiipe, que Ton peut conside- 

 rfer comme une famille distincte ou simplement 

 c&mme une section des Myrtces, se distingue des 

 Myrtes proprement dits: i°. par ses feuilles con- 

 stamment alternes et non ponctiiees; 2°. par son 

 ovaire seulement ä demi-infere; ö°- par sa corolie 

 pseiido-monopetiile; 4°. par ses etamines monadel- 

 p+ies et par la forme de son embryon. Les Lecy- 

 thidees nous paraissent avoir plusieiirs points de 

 ressemblance avec une famille tres-eloignee des Myr- 

 tees, savoir les IMalvacees, sans cependant que nous 

 croyons devoir les en rapprocher. En effet, ddus 

 l'une et dans l'autre les feuilles sont alternes et non 

 ponctuees; les petales sont soiides ensemble ä la ba- 

 se par rinterme<liaire des filets staminaux. Les eta- 

 mines sont monadelphes; les colyledons sont sou- 

 vent plisses sur eux-memes. IMais les IMalvacees 

 ont des stipules qui inanquent dans les Lecytliidees; 

 les Malvacees ont l'ovaire libre tandis qu'il est se- 

 mi-infere dans les Lecytliidees. 11 y a donc entre 

 ces deux familles des points de structure qui les 

 rapprochent et d'autres qui les eloignent l'une de 

 l'autre. 



Lorsque l'on examine avec soin les caracferes 

 ofFerts par les genres Lecrfthis, Couroupila, Berlholetia 

 et Gustavia, et qu'on les compare entr'eux, on est 

 force de considerer le Couralari comme un genre 

 distinct. Dans ces cinq genres, toutes les parties 

 de la fleur offrent une Organisation analogue, et les 

 differences qui existent entr'eux ne consistent que 

 dans quelques modifications de leur fruit, le leurs 

 graines et de leur embryon. Ainsi, le fruit reste 

 complctement indehiscent dans les genres Couroupi- 

 la, BerlholeLia et Gustavia, tandis qu'il s'onvre par le 

 moyen d'un opercule, dans les genres Lecjlhis et 

 Couralari. L'embryon consiste en une inasse homo- 

 gene Sans distinction de cotylcdons ni de gemmule 

 dans les genres Lecjlhis et Bcrlholeüa; tandis que 

 dans le Couroupila, la radicide, qui est treslongue, 

 est roulce autonr des cotyledons, et que dans le 

 Couralari, la radiciile, egalement tres-Iongue, cylin- 

 drique et recourbee, est appliquJe dans une sorte 

 de gouttiereformee par le repliement des deux coty- 

 ledons, ((ui sont planes, tres-grands, foliaies et com- 

 me chiffonnes. Le genre Gustavia se distingue des 

 quatre autres par son andropliore egal, non dejete 

 d'un cütc, et par son embryon, dont la radicule est 

 tres-courte, conique; et les deux cotyledons tres- 

 epais et nullement plisses. Ainsi, l'on distinguera 

 le Couralari des autres Lccjthidecs , par son opercule 

 adherent avec Taxe central qui se detache de la ba- 

 se du fruit; par ses graines tres-grandes, planes, 

 membraneuses, et en forme d'ailes, et par son em- 

 bryon recourbe dont la radicule est longue, cylin- 

 drique, et les deux cotylcdons larges, foliaces et re- 

 plies 8ur eux-memes. 



Oe petit groupe qui ne se compose que de 



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cinq genres rious fait voir que' dans les ve- 

 getaux, les caractcres tirea meme des organe» 

 les plus importans, n'ont pas une valeur ab- 

 solue, mais que cetie valeur varie suivant les 

 familles. Ainsi la structure de l'embryon que ge- 

 neralement est la meme dans tous les genres d'une 

 meme famille et qui faurnit les caractires du pre- 

 mier ordre, n'a , dans le groupe des Lecytliidees et 

 meme dans toute la famille des Rlyrtjcees, qu'une 

 irnportance bien f.iible, puisqu'elle oifre des differen- 

 ces si tranchees dans cinq genres aussi voisins les 

 uns des autres. En effet, nous Irouvons dans l'em- 

 bryon des Lecytliidees, trois types d'organisation: 

 i">. l'embryon forme une meme massc homogene 

 Sans distinction de radicule, ni de cotyledons, dans 

 les genres Lecylhis et Berlholetia. i". II offre une 

 radicule alongee, cylindrique, repliee, sur les deux 

 cotyledons qui sont minces, foliaces et plisses dans 

 les genres Couroupila et Couralari. 3°. Enfin dans 

 le genre Gustavia, la radicule est courte, conique, le» 

 deux cotyledons sont tres-epais et nullement plisses. 



M. de Jussieu, dans son Genera, apres avoir 

 reuni avec doute le Couralari d'Aublet au Lecjlhis, 

 se demande si ce genre n'est pas le meme que le 

 Penarvulli de Rheede ou Zanonia de Linne? Mais la 

 connaissance exacte de la structure de la fleur du 

 Couratari et la comparaison de son fruit avec celui 

 du Zanonia, repoussent egalement ce raprochement. 

 Dans ce dernier genre, le fruit au lieu de s'ouvrir 

 par un opercule simple qui entraine avec lui Taxe 

 central , s'ouvre en trois valvcs incomplctes. Les 

 caracteres de la fleur ne sont pas moins dilfcrens. 



A la suite de son tnevioire sur le fruit des Cu> 

 curbitacees et des Passidorees, M. Auguste de St. 

 Hilaire a propose l'etablissement d'une petite famille 

 nouvelle, ä laquelle il donne le norn de Nandhiro- 

 bees et qui se composerait, des genres FevUlea, Za- 

 nonia, et Couralari. Cette famille servirait en quel- 

 que Sorte a combler l'intervalle qui existe entre les 

 Passidorees et J\iyrtacees. Mais ce que nous avons 

 dit precedemment de l'organisation des diverses par* 

 ties du Couratari, doit suilire pour faire voir que ce 

 genre ne saurait etre eloigne des Lecythis et ne peut 

 etre place dans un ordre naturel diiferent de ces 

 derniers. 



Jusqu'ä present le genre qui nous occupe ne se 

 composait que d'une seule espece, le Couralari Guya- 

 nensis d'Aublet. M. Raddi vient d'en indiquer une 

 seconde, originaire du Bresil , et ä laquelle il donne 

 le nom de Couratari Eslrellensis. Mais M. Raddi n'a 

 obse.-ve cette espece qu'en fruits. II n'en a pas con- 

 nu la fleur. Neanmoins, les differences qu'il indique 

 nous paraissent süffisantes pour etablir une seconde 

 espece. Elle diifere de la premiere par son fruit 

 dont le bord ou l'ouverture est decoupee et comme 

 frangee, et par ses graines, qui ne sont ailees que 

 d'un seul cöte. 



Le genre Gouratari se compose donc de d«ux 



