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evidemment tenue en fuspenfion dans l'ean , con- 

 tribue aux dispofitions elegamment variees qu'af- 

 fectent les congelations für des furfaces planes ou 

 dans la formation de la neige. 



Nous recommandons aux mineralogiftes et aux 

 chimiftes l'cxamen raicroscopique des formes cri- 

 ftallifables de la matiere , et des fingulieres figures 

 qui refultent du melange de cette matiere avec la 

 muqueufe animalifee par l'introduction de la ma- 

 tiere vivante , vegetalilee par la prefence de la ma- 

 tiere verte, et devenant enfia fi compliquee, lors- 

 que les trois etats vivant, vegetatif et criftallifable, 

 •'y trourent reunis, 



§. V. Matiere terreufe. 



Ce nom pourra parottre impropre- et rappeler 

 celui de terre donne ä des qua'tre pretendus ele- 

 mens qa'adopta l'ancienne philofophie; mais nous 

 n'en pouvions guere employer d'auire pour defigner 

 des corpuscules inertes, opaques, fans organifaiion 

 apparente, et qui, dans les obfervations microsco- 

 piques, finiffent par remplir toutes les fubftances 

 mifes en infufion, pour peu que les experiences Te 

 prolongent. 



Dans ces molecules irregulieres fe cache fans 

 deute une multitude de principes elementaires ; 

 mais Topacite ne pcrmet d'y rien diftinguer: on 

 diroit une impalpable pouffiere s'introduilant dans 

 tous les inierftices laiffes par les formes preceden- 

 tes; et c'eft peut-etre eile qui, reduite au dernier 

 ^,tat de tenuiie qu'il nous foit permis d'apprecier, 

 doane ä la matiere muqueufe, encore pure en ap- 

 parence , la teinte ferrugineufe qui s'y developpe 

 fenfiblement par la defficcation. Cette teinte fer- 

 rugineufe, refultat des corpuscules opaques, les 

 plus petits qu'on puiffe concevoir, s'oblerve parti- 

 culierement für un grand nombre d'anirnalcules, et 

 entre autres chez nos Bacillariees dont la fubftance 

 et 1q couleur ont tant d'anologie avec cerlaines par- 

 ties des polypiers flexibles , qu'on feroit tentti de 

 les croire l'etat rudimentaire de ces animaux. Ces 

 corpuscules fontils abforbes par l'Infufoire, ou fe 

 developpent ils en lui? Nous fommes ä cet egard 

 dans la meme ignorance que für la caufe de l'in- 

 troduction de la matiere vegetative dans les ani- 

 malcules colores en vert. 



Cette fubftance opaque , peut-6tre effentielle- 

 ment calcaire, fe developpe, avons-nous dit, dans 

 toutes les infüfions, c'eft eile qui finit par donner 

 cette confiftance veritablement terreufe dans l'ac- 

 eeption vulgaire du mot, aux couches qui fe for- 

 ment au fond de vafes oü pendant ties long temps 

 on a tenu des liquides en experience. Quand tou- 

 tes les modificaiions de la matiere fe fönt fucceffi- 

 vement developpees dans ces liquides, la matiere 

 terreufe conftiiue par la confufion de fes molecu- 

 les un raagma onctueux, noiräte, penetre de bulles 

 d'air; vöritable limon dont nous concevons ditTicile- 

 ment l'etonnant volume, parce qua fa formatioiv eut 



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Heu mille fois fous nos yeax, dam des vafes que 

 nous avions dispofes de facon ä ce que l'air et la 

 lumiere feuls y penetraffent fans que la moindre 

 pouffiere atmosplierique I'y put introduire. Ce li- 

 mon devient un fol für lequel ne tardent pas ä 

 croitre des vegetaux aquatiques, et fa prefence fe 

 manifefte au fond des mares et des eaux ftagnan- 

 tes ; les bulles d'air qui s'en degagent en y demeu- 

 rant incorporees , rendent quelquefois fes maffes G 

 legeres , que celles-ci viennent flotter ä la furface 

 des eaux; les Oscillaires alors s'y fixem en rayon- 

 nant tout aulour, d'oü vient qu'au centre des ro- 

 fettes nageantes, compafees par ces Arthrodiees, eü 

 un noyau limoneux et gras au toucher; amas de 

 matiere terreufe, confondue dans la matiere mu- 

 queufe primordiale. 



En fe deffdchant, le limon onctueux devient 

 friable et brunätre -, des glomerules opaques , amor- 

 phes, en compofent la maffe legere; cette maffe 

 n'eft dejk plus la matiere terreufe, teile que le mi- 

 croscope nous l'offroit fans melange, ou penetrant, 

 en moleeules infiniment petites, dans le refultat 

 des infüfions oü ces molecules femblent ne fe d^- 

 velopper qu'aprfes les autres comme pour les tein- 

 dre et les obscurcir: teile elt cependant la tenuite 

 du refultat terreux et prive de toute huniidite qu'on 

 obtient des infüfions oü les cinq modifications de 

 la matiere fe fönt fucceffivement developpees et 

 confondues, que le moindre fouffle en peut diffiper 

 les parcelles dans les airs, oü celles-ci ne femblent 

 pas meme avoir le poids de cette pouffiere qu'on 

 voit tourbillonner dans les appartemens obscurs, 

 quand l'introduction de quelque rayon lumiueux y 

 rend vifible l'exiftence de cette pouffiere volanie. 



Conclufion et faits generaux. 



Nous n'avons point, ainfi qu'on l'a dejä dit, 

 pretendu penetrer dans la nature de la matiere, de- 

 terniiner fes espfeces, ou nous occuper de fes mo- 

 lecules, foit que l'on concoive la divifion ä l'infini 

 de ces molecules, foit qu'on s'arrete au fyfteme des 

 atomes ou corpuscules infecables. Notre but n'e- 

 toit qu-e d'indiquer les dispofitions les plus fimples, 

 fous lesquelles nous avons vu la matiere fe prefen- 

 ter conftamment vers ces limites de l'organifation 

 dont le microscope nous facilite l'abord. 



Nous avons certainement reconiiu cinq formes 

 ou dispofitions prenvieres , au-dela desquelles tout 

 ce qu'on. croiroit entrevoir ne leroit que fuppofi- 

 tions. II en doit exifter d'autres, mais 11 faut etre 

 en garde contre l'envie qu'on auroit d'en multiplier 

 les especes ; car entre ces cinij dispofitions et ce 

 qu'il ne nous eft pas donne de niieux voir, ce 

 qu'on prendrojt pour des dispofitions primitives 

 eciiappees ä nos recherches , pourroit otre dejä des 

 combinaifons des cinq formes qui vienneiit d'etre 

 decrites, compliquees les unes par les autres, et par 

 l'introduction des fluides gazeux dont on ne diftin- 

 guerä iamais la bafe nwleculaire. 



