( i4) 



deux substances présentait de nombreuses difficultés, que M. Payen a 

 surmontées avec beaucoup d'habileté. Elle explique plusieurs phénomènes 

 dont la cause était jusque-là inconnue, et sous le rapport de l'analyse des 

 matières organiques , elle devient d'un puissant intérêt. En effet, on se sert 

 fréquemment des acétates de plomb pour déterminer la capacité de satu- 

 ration des acides et de quelques autres matières du règne organique. On 

 produit, par double échange, des précipités jdans lesquels on examine 

 avec le plus grand soin le rapport de l'oxide de plomb à la matière orga- 

 nique , afin d'en déduire le poids atomique de celle-ci. Or, ce rapport est 

 en général déterminé par la composition même de l'acétate de plomb em- 

 ployé. Si celui-ci est neutre, le nouveau sel le sera aussi, ou, au moins, il 

 aura de la tendance à le devenir; s'il est basique, la même chose se pré- 

 sentera encore, et l'on conçoit dès-lors, l'importance qu'il y a à connaître 

 l'existence et la composition du nouvel acétate de plomb signalé par 

 M. Payen. 



» Ce sel est formé de a atomes d'acide acétique, i atome d'eau et 3 ato- 

 mes d'oxide de plomb; si l'on néglige l'eau pour ne considérer que les 

 proportions relatives de base et d'acide , c'est un sel sesqui-basique. 



» En assimilant, au contraire, l'eau à une base, et cela paraît d'autant 

 mieux permis que la chaleur ne la dégage qu'alors seulement que le sel 

 lui-même se décompose, on peut le considérer comme un acétate bi- 

 basique, dans lequel un atome d'eau remplace un atome d'oxide de 

 plomb. 



«Quelle que soit, au reste, la manière sous laquelle on l'envisage, le 

 nouveau sel se distingue facilement des trois autres par sa composition, 

 sa grande solubilité dans l'eau et dans l'alcool anhydre, par la forme de 

 ses cristaux, qui sont des lames hexagonales d'une grande netteté, et par 

 plusieurs autres caractères encore. 



» Sa solubilité dans l'eau , beaucoup plus considérable que celle des trois 

 autres acétates de plomb, explique très bien pourquoi une dissolution 

 concentrée de ce sel se prend en masse aussitôt qu'on y verse quelques 

 gouttes de vinaigre ; c'est qu'alors il se produit de l'acétate neutre qui se 

 dépose immédiatement, ne pouvant trouver assez d'eau pour rester dissous. 



» Ce résultat donne également la clé de certains accidents de fabrica- 

 tion, depuis long-temps signalés à l'attention des chimistes. 



» L'existence d'un hydrate de plomb, d'abord généralement admise, 

 avait été rendue très douteuse, dans ces derniers temps, par M. Winkel- 

 blech. En précipitant l'acétate et le nitrate de plomb par un excès de 



