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» 4°- Un mémoire manuscrit de M. Montagne, intitulé : Expériences et 

 observations sur le champignon entomoctone , ou histoire botanique de la 

 muscardine. 



» Nous allons avoir l'honneur de vous rendre compte de ces divers tra- 

 vaux. Les deux premiers étant imprimés, nous ne présenterons à l'Aca- 

 démie nos conclusions que sur les trois derniers, auxquels d'ailleurs l'ana- 

 lyse des ouvrages de MM. Bassi et Lomeni doit servir nécessairement de 

 préambule. 



§ I. Recherches antérieures à celles du docteur Bassi. 



« Une maladie désastreuse et connue de tout temps pour être conta- 

 gieuse, ravage souvent les établissements où l'on élève les vers à soie, et 

 fait périr une multitude de ces insectes. Cette maladie est désignée, en 

 Italie, sous les noms de mal del segno , de calcino , de calcinetto , de 

 calcinaccio , parce que le corps du ver à soie , après sa mort , devient 

 couvert d'une substance blanche semblable à de la chaux; en France, 

 cette maladie est appelée muscardine;, parce que le corps mort du ver à 

 soie devient semblable à une sorte de pastille saupoudrée de sucre, en 

 usage en Provence, et qui porte ce même nom. 



» Le ver à soie attaqué de cette maladie, en manifeste peu la présence 

 par des signes extérieurs; il continue de manger, et ce n'est qu'à l'ap- 

 proche de la mort qu'il cesse de prendre de la nourriture; souvent, 

 quoique infecté de la maladie , il file son cocon et se transforme en nym- 

 phe ; il meurt alors sous cette dernière forme : quelquefois même , la 

 mort n'arrive qu'après la transformation de la nymphe en papillon. Quelle 

 que soit l'époque de la vie de l'insecte à laquelle arrive la mort causée 

 par la muscardine, ce n'est qu'alors que se manifestent à l'extérieur les 

 signes de l'existence de la cause morbifique à laquelle la mort est due. 

 Le corps privé de vie ne tarde pas à se couvrir d'une efflorescence 

 blanche , comme pulvérulente; et, ce qu'il y a de remarquable, la pu- 

 tréfaction n'a point lieu : le corps se dessèche et se momifie. 



» Quelle est la nature de la maladie désignée sous le nom de muscardine? 

 quels sont les moyens de la prévenir? Ces questions ont été soulevées à 

 diverses reprises. On sent combien leur solution intéresse à la fois les édu- 

 cateurs des vers à soie et les gouvernements intéressés à maintenir floris- 

 sante une aussi précieuse branche de l'industrie agricole. En j8o6, le 

 gouvernement français chargea M. Nysten de se rendre -dans les départe- 

 ments méridionaux, pour y étudier la muscardine. Ce médecin a publié, 



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