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§ V. Recherches de M. AuDOtnSr. 



» L'ouvrage de M. Bassi sur la muscardine ayant attiré l'attention des 

 savants sur cet objet* M. Audouin , professeur d'Entomologie au Mu- 

 séum d'Histoire naturelle, et membre de la Société royale et centrale 

 d'Agriculture, fut, en France, le premier qui s'empressa de faire des 

 recherches sur ce sujet si intéressant, tant sous les points de vue de 

 l'histoire naturelle et de la pathologie, que sous celui de l'économie 

 agricole. 



» M. Audouin ayant reçu de M. Bassi, par l'intermédiaire de M. le 

 comte Barbo, une chrysalide de ver à soie, morte de la muscardine et 

 couverte de la mucédinée blanche qui en est le caractère , eut occasion 

 par-là de se livrer à de nombreuses recherches expérimentales sur la 

 nature de cette maladie des vers à soie et sur sa propagation. Il s'agissait 

 surtout de déterminer si le développement de la mucédinée muscardi- 

 nique avait lieu effectivement dans le corps du ver à soie vivant, ainsi 

 que l'avait affirmé, mais non démontré, Bf. Bassi; et ainsi que l'ont admis 

 sans examen bien des hommes qui n'ont pas assez réfléchi sur les véri- 

 tables fondements de la certitude. M. Audouin, reprenant ici les choses 

 dès le principe, a voulu voir par lui-même : i° Si la mucédinée prise sur 

 le corps du ver à soie mort de la muscardine, étant inoculée à un in- 

 dividu sain à l'état de larve, de chrysalide et de papillon, reproduisait la 

 muscardine chez l'insecte sous ces trois états ; 2 si le développement 

 de la mucédinée avait lieu à l'état de thallus , dans le corps de l'insecte 

 vivant. 



» Au mois de juin , et par une température élevée , M. Audouin inocula à 

 dix vers à soie le Botrjtis Bassiana qui couvrait le corps de la chrysalide 

 qui lui avait été remise par M. le comte Barbo. Six jours après l'inocu- 

 lation les vers parurent malades et cessèrent de prendre de la nourriture; 

 ils moururent tous le neuvième jour, à l'exception d'un seul qui échappa 

 complètement à la contagion. Trois jours après leur mort, ces insectes 

 commencèrent à se couvrir de la mucédinée muscardinique qui s'accrut 

 les jours suivants. M. Audouin a fait la même expérience et avec les 

 mêmes résultats sur des chenilles du grand Paon, du Papillon machaon 

 et du Liparis dispar. Ces expériences sont la répétition de celles de 

 M. Bassi. Ce dernier n'avait point tenté d'inoculer la muscardine à des 

 chrysalides et à des papillons; M. Audouin l'a fait avec succès. Il lui res- 

 tait à aborder la question capitale qui jusque alors était restée sans solu- 



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