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 azotés qui s'y rencontrent. M. Gay-Lussac a déjà constaté la présence 

 ne l'azote dans un très grand nombre de semences, et les analyses que 

 J ai faites pour doser cette matière dans plusieurs graines employées 

 comme fourrage, ont établi qu'elle y entre souvent pour une portion 

 assez forte. La vesce,les lentilles, les féverolles ont fourni 4 à 5 pour cent 

 d azote; la graine de trèfle, comme on le verra dans ce Mémoire, en 

 contient 7 pour cent. 



» La présence de l'azote dans les différents organes des végétaux est due 

 a certaines substances azotées qui s'y trouvent répandues, et qui offrent 

 une grande analogie de composition avec les matières d'origine animale. 



» Dans l'état actuel de nos connaissances sur les phénomènes chimiques 

 de la végétation, nous savons qu'immédiatement après la germination, 

 lorsque la plante est née de la graine, ses organes, en agissant sur le gaz 

 acide carbonique qui fait partie de l'atmosphère, peuvent sous certaines 

 conditions de chaleur et de lumière, s'en assimiler le carbone; de plus, il 

 est reconnu que ces mêmes organes fixent en même temps les éléments 

 de l'eau. 



» Ainsi, une graine soumise à l'action de l'air, de l'eau, de la lumière 

 et d'une certaine température, germera, développera une plante qui, au 

 moyen de ces seules ressources, pourra, sinon acquérir un développement 

 complet, s'en approcher beaucoup, fleurir, par exemple, et donner des 

 indices de fructification. Durant le cours de cette végétation, la graine 

 produira une plante qui pèsera beaucoup plus que ne pesait la graine 

 employée , le tout étant supposé au même état de dessiccation. C'est une 

 expérience qui a été faite pour la première fois, par M. de Saussure, en 

 faisant germer et végéter des fèves dans le sable siliceux et arrosé avec 

 de l'eau distillée. En soumettant au même régime des semences de trèfle, 

 j'ai obtenu un résultat semblable; 10 de graine ont produit une récolte 

 qui a pesé 26. 



» Par l'action bien connue que les feuilles exercent sur l'acide carbo- 

 nique, on comprend comment une plante peut, à l'aide de l'humidité et 

 des seuls éléments contenus dans l'atmosphère , s'accroître et augmenter 

 de poids. En effet, les expériences qui ont démontré cette action font 

 voir que la force vitale s'exerce d'abord sur l'oxigène , pendant la germi- 

 nation, et ensuite sur le gaz acide carbonique, pendant la végétation pro- 

 prement dite. Mais rien dans les recherches de ce genre n'a prouvé d'une 

 manière positive que l'azote de l'air fût sensiblement absorbé. 



» Il est vrai qu'à une époque déjà ancienne, Priestley, et après lui 



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