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 affinités en vertu desquelles ces atomes sont combinés. D'après ce principe, 

 plus les affinités sont énergiques, plus il y a d'électricité dégagée dans la 

 combinaison , et plus le courant électrique doit avoir d'intensité pour dé- 

 truire cette combinaison. Aussi a-t-on trouvé que , lorsqu'une dissolution 

 est soumise à l'action d'un courant , la quantité de cette dissolution qui 

 est décomposée dans un temps donné, est proportionnelle à la quantité 

 d'électricité qui passe dans ce même temps. 



» D'un autre côté, nous sommes porté à admettre, comme M. Delarive, 

 que dans la pile de Volta , les deux électricités réunies aux deux pôles ne 

 sont autres que celles qui proviennent de la réaction chimique du liquide 

 sur les couples extrêmes , lesquelles échappent à la recomposition. Si leur 

 intensité paraît augmenter avec le nombre de couples, cela vient de ce que 

 les couples intermédiaires opposent un obstacle d'autant plus grand à la re- 

 composition, qu'il y a plus de couples. Vient-on à fermer le circuit avec un 

 fil métallique , ces deux électricités le parcourent immédiatement , parce 

 qu'elles éprouvent moins de difficulté à se recombiner par son intermé- 

 diaire qu'en suivant l'intérieur de la pile. Dès-lors , si l'on parvient à retar- 

 der suffisamment par uu moyen quelconque, la recomposition des deux 

 électricités produites dans la réaction de l'eau acidulée sur un métal , on 

 obtiendra des effets semblables à ceux d'une pile. Ne perdons donc jamais 

 de vue que dans la réaction chimique de deux corps l'un sur l'autre , en 

 communication avec un troisième corps liquide ou solide, si l'on veut re- 

 cueillir le plus d'électricité possible , il faut disposer l'appareil pour que le 

 meilleur conducteur soit le corps qui est destiné à la recevoir. Revenons à 

 l'appareil hydro-électrique simple. 



Première expérience. — Dans un verre MN de quelques centimètres de 



