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diamètre, on verse de l'acide nitrique concentré; on plonge dedans un 

 tube AB fermé à sa partie inférieure avec un bouchon d'argile d'un centi- 

 mètre d'épaisseur, humecté d'une solution de sel marin et de potasse, et 

 coiffé d'une toile pour empêcher l'argile de tomber. Ce tube est rempli 

 d'une solution concentrée de potasse : on plonge encore dans le verre MN 

 un autre tube CD de quelques millimètres de diamètre, traversé par un fil 

 de platine et ferméàla lampe dans le haut, rempli en outre d'acide nitrique. 

 Une lame de platine plongeant dans la solution de potasse est mise en com- 

 munication avec ce fil ; dès l'instant que cette communication est établie , 

 il se dégage abondamment du gaz oxigène dans le tube AB, comme il est 

 dit dans le Mémoire cité. Dans le tube CD, on n'observe aucun dégagement 

 de gaz ; mais l'acide nitrique se colore successivement en jaune, en vert, puis 

 en bleu, en passant par toutes les nuances intermédiaires. Cette expérience 

 démontre évidemment que dans la chaîne hydro-électrique simple, l'acide 

 nitrique est décomposé par l'action du courant qui résulte de la réaction 

 chimique de l'acide sur l'alcali. Toutes les fois que le fil CD n'est pas im- 

 médiatement en contact avec l'acide nitrique, le dégagement de gaz cesse 

 sur le fil. Cette condition est remplie , quand le tube CD contient de 

 l'acide sulfurique à différents degrés de densité et est fermé par en bas avec 

 un bouchon d'argile. Dans la réaction de l'acide sur l'alcali , l'acide prend 

 l'électricité positive , l'alcali l'électricité négative ; dès-lors la lame qui se 

 trouve dans la potasse est le pôle positif, et le fil qui est dans l'acide, le 

 pôle négatif. Une portion de l'acide nitrique perd, dans cette circonstance, 

 peu à peu de son oxigène , et se change en acide nitreux qui se dissout 

 dans l'acide nitrique. Selon le degré de concentration de la dissolution , 

 la couleur de la liqueur passe successivement du jaune au vert et au 

 bleu. 



» Deuxième expérience. — Si l'on emploie, au lieu d'acide nitrique, de 

 l'acide sulfurique étendu de moins de la moitié de son po.ids d'eau, il se 

 dégage encore de l'oxigène sur la lame qui se trouve dans la potasse , 

 mais en moins grande quantité que dans l'expérience précédente. Sur la 

 lame négative, il y a un dégagement de gaz hydrogène correspondant. 

 Quand l'acide renferme une grande quantité d'eau, le courant électrique 

 n'a plus assez de force pour décomposer l'eau. 



« Troisième expérience. — Si dans le tube AB on en met un autre 

 également fermé avec un tampon d'argile, d'environ i centimètre de lon- 

 gueur et rempli d'une solution de sulfate de potasse , et qu'on y plonge 

 la lame de platine, entourée d'une bande de papier tournesol, celle-ci 



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