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 gétaux sont exposés à de grandes chances de destruction : je classerai sous 

 un cinquième chef quelques faits que je crois avoir observés le premier, et 

 qui prouvent que si dans bien des cas ces jeunes pousses sont dévorées par 

 des insectes, il est d'autres circonstances où ils se contentent de les couper, 

 et cela dans un but très différent. 



» J'en citerai un exemple frappant qui fera voir en même temps com- 

 bien des connaissances exactes d'entomologie peuvent être utiles à l'hor- 

 ticulture. 



» L'observation a trait à un petit insecte qui fait les plus grands dégâts 

 dans les jardins en coupant les brindilles des poiriers et des pommiers; j'ai 

 visité des localités où sa présence était un vrai fléau , et je pourrais citer 

 un savant physicien de l'Académie qui a beaucoup à s'en plaindre (i). 

 Tous les jardiniers le connaissent sous différents noms, et plusieurs lui 

 font une chasse très active: mais il leur échappe par plusieurs ruses, et en- 

 tre autres par celle qui consiste à se laisser cheoir en contrefaisant le mort 

 dès qu'il aperçoit un corps animé à distance. Il en résulte que quelque 

 habileté qu'on y mette, on parvient difficilement à en réunir un nombre 

 assez grand pour dédommager du temps qu'on y passe. Or, pendant qu'on 

 recherche minutieusement ces insectes , on en laisse éclore près de soi des 

 centaines et des milliers qu'il serait cependant très aisé de détruire. 



» En effet, j'ai dit déjà que l'insecte, qui est une sorte de petit charan- 

 çon bleu (Rltynchites conicus , Illig. ), incisait avec son bec les jeunes 

 rameaux. Le fait-il pour s'en nourrir? Les horticulteurs le croient; mais les 

 horticulteurs se trompent; le but réel de cette opération est uniquement 

 de produire le dessèchement du brindille coupé, et voici maintenant dans 

 quel intérêt l'insecte agit ainsi; il a eu soin, avant de pratiquer la taille du 

 rameau , d'introduire dans son extrémité un petit œuf, d'où sortira bientôt 

 une larve, mais cette larve ne peut vivre que de bois mort : la femelle sait 

 donc par un merveilleux instinct satisfaire à cette condition future de son 

 existence. 



» Ceci posé , on comprendra que loin qu'il faille dédaigner les rameaux 

 flétris, c'est vers eux que le jardinier prévoyant devra porter surtout son 

 attention, et la chose lui sera d'autant plus facile qu'ils restent suspendus 

 à la branche par une petite portion de l'épiderme, et qu'à cause de leur 

 couleur brune ou noire, ils tranchent parfaitement avec les feuilles vertes 

 de l'arbre. Une tournée faite tous les jours amènera une abondante ré- 



(i) M. Gay-Lussac. 



