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» La structure interne et le mode, de reproduction d'un grand nombre 

 d'algues avaient été le sujet des recherches des botanistes, depuis quel- 

 ques années, et parmi les algues vertes que M. J. Agardh a désignées sous 

 le nom d'algues zoospermées à cause du phénomène dont nous venons de 

 parler, les espèces articulées et les Ulves proprement dites avaient surtout 

 été l'objet d'études assez étendues; mais le genre Caulerpa , l'un des plus 

 remarquables par son port et son mode de végétation, était resté en de- 

 hors de toutes ces recherches. Presque entièrement composé de plantes 

 des mers tropicales, une seule espèce s'étendant jusque dans la Méditer- 

 ranée, il n'avait pu être examiné à l'état frais par les botanistes qui se 

 sont livrés à cette étude; sa couleur verte et son tissu continu l'avaient fait 

 placer par Lamouroux, à la suite des Ulves; mais sa tige rampante fixée 

 dans le sable par des fibrilles analogues aux racines , et qui manquent 

 dans la plupart des algues, ses rameaux arrondis, coriaces, couverts 

 d'appendices ressemblant à de petites feuilles, donnaient à ces plantes un 

 aspect bien différent. La nature coriace et résistante de la membrane 

 qui couvre toute leur surface était surtout fort remarquable, et Lamou- 

 roux annonçait n'avoir pu reconnaître aucune organisation distincte dans 

 les parties qu'elle recouvre; il était également resté dans le doute, rela- 

 tivement aux organes reproducteurs de ces végétaux, de sorte que ce 

 genre si naturel par ses formes extérieures et par son mode de végétation 

 était un des moins bien connus, sous le rapport de ses caractères essen- 

 tiels. 



» M. Montagne ayant eu à décrire une nouvelle espèce de ce genre , 

 recueillie dans les îles Canaries, par MM. Webb et Berthelot, s'est 

 appliqué à en étudier l'organisation avec cette attention qu'on devrait 

 toujours apporter actuellement dans la description des êtres nouveaux, et 

 qu'exigeraient aussi beaucoup de plantes anciennement connues. Il a 

 reconnu que la partie externe des tiges et des rameaux de cette plante et 

 de plusieurs autres espèces du même genre qu'il a examinées, est formée 

 d'une membrane très épaisse 6ur les tiges, beaucoup plus fine sur les 

 appendices latéraux plus ou moins foliacés qui en naissent, incolore, 

 transparente, presque cornée; mais dans laquelle il n'a aperçu aucune 

 trace de structure. De la surface interne de cette enveloppe coriace, 

 naissent une infinité de filaments flexueux, cylindriques, très fins, trans- 

 parents, continus, diversement ramifiés et anastomosés, s'entrecroisant 

 dans tous les sens et formant dans l'intérieur de la tige, un réseau lâche 

 et irrégulier. A la surface externe de ses filaments et surtout vers leur 



