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» Nous nous sommes assurés, M. Matteucci et moi, que le mercure ne 

 donne pas de courants thermo-électriques. Nous avons appliqué au 

 mercure le procédé de M. Becquerel, qui consiste, pour rendre iné- 

 gale la propagation de la chaleur, à rendre la masse du corps chauffé 

 plus grande d'un côté que de l'autre; nous n'avons rien obtenu. Nous 

 avons, au moyen de trois capsules pleines de mercure, et dont les deux 

 extrêmes communiquaient avec les bouts du galvanomètre, mis en con- 

 tact du mercure chaud et du mercure froid, en établissant la communi- 

 cation entre les capsules par deux siphons remplis aussi de mercure. 

 Quoique nous ayons eu, dans ce cas, quelques signes de courant, nous 

 nous sommes bientôt aperçus qu'ils étaient dus au mercure chaud de la 

 capsule moyenne qui, par la différence de niveau, coulait quelquefois 

 dans l'une ou dans l'autre des deux capsules extrêmes. Nous avons re- 

 connu que, dans ce cas comme dans le précédent, il n'y avait pas de 

 courant thermo-électrique développé dans le mercure. 



» Enfin, M. Matteucci m'a fait voir les courants thermo-électriques qui 

 sont développés dans l'acte de solidification du bismuth et de certains 

 amalgames de bismuth et d'antimoine. Ces courants sont indépendants 

 de la nature des deux fils métalliques qu'on plonge dans le métal fondu 

 pour conduire le courant au galvanomètre; il ne paraît pas exister de 

 rapport entre la position des fils et la direction du courant; en tenant les 

 fils extrêmement rapprochés, on observe encore le phénomène. Nous 

 avons tenté les mêmes expériences sur le zinc, l'étain et le plomb, mais 

 aucun de ces métaux n'a développé le moindre courant dans l'acte de sa 

 solidification, même dans les amalgames de bismuth et d'antimoine. 



» Si la quantité de mercure est trop grande, sans toutefois que l'amal- 

 game soit liquide à la température ordinaire, la production des courants 

 n'a pas lieu dans les mêmes circonstances où elle a lieu avec les deux 

 mêmes métaux non amalgamés, ou avec des amalgames renfermant moins 

 de mercure. Cette propriété du bismuth et de l'antimoine, qui paraît 

 être spéciale à ces deux métaux , mérite d'être signalée et étudiée. » 



électro-chimie. — Sur certaines circonstances qui s'opposent à Voxida- 

 tion du fer. — Extrait d'une lettre de M. Schoenbein, professeur à Bâle, 

 à M. Becquerel. 



«Un fil de fer, fonctionnant comme pôle positif d'une pile, n'est at- 

 taqué ni par l'acide nitrique, quel que soit le degré de sa concentration , 

 ni par l'oxigène résultant de la décomposition électro-chimique de l'eau. 



