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 Le fer se comporte absolument comme le platine ; mais je dois faire re- 

 marquer que , pour obtenir le résultat en question , il faut qu'on ferme le 

 circuit voltaïque avec le fil de fer. Cependant, ce n'est pas seulement 

 à l'égard de l'acide nitrique que le fer peut devenir passif dans les circons- 

 tances indiquées, ce métal permet aussi le dégagement libre de l'oxigène 

 éliminé sur lui par le courant dans toutes les dissolutions aqueuses des 

 composés oxigénés. 



«Quand on plonge, par exemple, dans une solution de sulfate de cuivre 

 un fil de fer, qui joue le rôle de l'électrode positif d'une pile , le métal en 

 question ne précipite pas la moindre trace de cuivre , tant que le courant 

 traverse le fil , et en même temps il se dégage de l'oxigène sur le fer. En 

 combinant voltaïquement ce métal avec des substances soi-disant néga- 

 tives, par exemple, avec du platine, et en introduisant celui-ci le premier 

 dans l'acide nitrique ordinaire, le fer devient aussi passif à l'égard du 

 dernier. 



» Lorsqu'on combine un fil de fer avec du peroxide de plomb, on peut le 

 plonger dans l'acide nitrique très étendu d'eau, de même que dans la solu- 

 tion de sulfate de cuivre, sans causer l'oxidation du fer. Vous avez peut-être 

 lu l'explication que M. Mousson a dernièrement donnée dans la Biblio- 

 thèque universelle sur la cause de la passivité du fer; mais je pense que le 

 seul fait, dont je viens de vous parler, nous offre la preuve la plus con- 

 cluante que l'hypothèse en question n'est pas fondée.» 



chimie organique. — Sur les produits de la décomposition de l'acide urique 

 par l'acide nitrique ; par MM. Liebig et Wôhler. (Extrait d'une lettre 

 de M. Liebig à M. Dumas. ) 



« Je viens de finir avec M. Wôhler, dit M. Liebig, l'examen que nous 

 avions entrepris du produit de la décomposition de l'acide urique par 

 l'acide nitrique. Parmi nombre de faits curieux, nous avons trouvé deux 

 corps, qui n'ont peut-être pas d'analogue en chimie. Ils cristallisent tous 

 deux, mais l'un est très soluble et l'autre très peu. 



» Celui qui est soluble a pour formule C 8 Az 4 O'" H'°, tandis que l'autre 

 est représenté par C 8 Az 4 0'° H 8 . Leur composition diffère donc par deux 

 atomes d'hydrogène. On peut aisément transformer l'un de ces produits 

 en l'autre. En chauffant le premier avec de l'acide nitrique, on lui enlève 

 ces deux atomes d'hydrogène et l'on obtient le second. Ce dernier à son 

 tour traité par l'hydrogène sulfuré, il y a dépôt de soufre et fixation 

 d'hydrogène , de manière à reproduire la substance C 8 Az 4 O 10 H'°. 



