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nécessaire de mettre à côté de ces idées leur dates, 1786, 1795, 1796, c'est 

 l'intime fusion de l'anatomie humaine et de l'anatomie comparée. La dis- 

 section fies animaux, dit-il dans un passage dont M. Martins a fidèlement 

 rendu le sens général , mais que je préfère traduire ici plus littéralement, 

 doit toujours être à côté de celle de l'homme (1). Le second progrès, par 

 lequel seul , suivant Goethe, peut être renouvelée ou plutôt fondée l'ana- 

 tomie comparée, et c'est vers celui-ci que l'auteur a constamment dirigé 

 ses travaux, c'est l'établissement, autant que possible d'après les Jonctions , 

 d'un tjpe anatomique ( anatomischer Tjpus), d'un modèle universel 

 (allgemeines Bild), lequel, dit l'auteur, doit être idéal, et ne saurait exis- 

 ter dans aucun être vivant en particulier, la partie ne pouvant être l'image 

 du tout (2). La pensée de Goethe , enveloppée ici dans des expressions très 

 abstraites, est mise heureusement dans tout son jour par d'autres passages, 

 éclairée par la discussion de plusieurs cas particuliers donnés comme 

 exemples, et jusqu'à un certain point complétée par l'indication des 

 deux faits généraux que mon père a nommés principe du balancement 

 des organes et principe des connexions ; tant ces trois idées générales sont 

 intimement liées entre elles, et tant l'esprit qui a conçu l'une, se trouve 

 invinciblement entraîné vers les deux autres par ses méditations ulté- 

 rieures. Voici le passage très explicite dans lequel Goethe indique le prin- 

 cipe du balancement des organes, et les lignes moins précises dans les- 

 quelles il énonce son opinion sur la fixité des connexions ; « Il existe , 

 » dit-il, une loi en vertu de laquelle une partie ne saurait augmenter de 

 » volume qu'aux dépens d'une autre, et vice versa. Telles sont les barrières 

 » dans l'enceinte desquelles la force plastique se joue de la manière la plus 

 » bizarre et la plus arbitraire , sans pouvoir jamais les dépasser ; cette force 

 » plastique règne en souveraine dans ces limites peu étendues , mais suffi- 

 » santés à son développement. Le total général, au budget de la nature, 

 n est fixé; mais elle est libre d'affecter les sommes partielles à telle dé- 

 « pense qu'il lui plaît (3). » L'autre principe est ainsi exprimé : « L'ostéo- 

 » génie est constante en ce qu'un même os est toujours à la nié/ne place 



(1) Ersler Enlwurf einer allgemeinen Einltilung in die vergleichende Analomie , 

 dans le Zur Morphologie , t. I, p. 147. La même ide'e est ensuite reproduite dans les 

 Tortrdge. uberden Enlwurf, etc., ibid., p. 261 el 262.Voyez la traduct. de M. Martine, 

 p 23 et 63. 



(2) Ersler Enlwurf, etc., loc. cit., p. i5o; traduct. de M. Marlins, p. 26. 



(3) Traduction de M. Martins, p. 3o. 



