( 33o ) 



ainsi la priorité de publication sur Goethe dont le Mémoire ne fut connu 

 que l'année suivante, en 1787, par les citations de Loder (1), et beaucoup 

 plus tard, en 1817, par son insertion intégrale dans le Znr Morphologie (2). 

 C'est un exemple à ajouter à tant d'autres infiniment plus remarquables 

 de ces découvertes simultanément faites en des lieux différents et quel- 

 quefois par des esprits de genres divers, et qui ont si souvent donné lieu 

 à des accusations de plagiat, quand il s'en présentait une explication si 

 simple et si honorable pour tous dans les rapports de filiation de ces dé- 

 couvertes avec les acquisitions antérieures de la science. 



» J'ai dû rechercher pourquoi les travaux de Goethe sur l'intermaxil- 

 laire, et tant d'autres, sont restés inédits pendant plusieurs années, et 

 ont été privés ainsi par leur auteur de leur juste influence sur la marche 

 de l'anatomie philosophique. J'ai trouvé nettement exprimées, dans plu- 

 sieurs passages de ses ouvrages, deux raisons de ces longs retards, égale- 

 ment préjudiciables a la science et à la gloire scientifique de Goethe. 

 L*une est le découragement qu'il éprouva trop souvent en se voyant in- 

 compris par des hommes qu'il supposait ses juges naturels; par exem- 

 ple, lorsqu'il soumit son mémoire sur l'intermaxillaire au plus vénéré 

 de ses maîtres, à Camper, et qu'il en reçut, pour toute réponse, des 

 éloges sur le format et l'écriture de son manuscrit. L'autre, et assurément 

 notre amour pour la science n'est pas assez exclusif pour aller jusqu'à 

 regretter celle-ci, est l'entraînement passionné qui le porta de nouveau 

 vers la poésie , lorsque ses liaisons avec Schiller vinrent , suivant son ex- 

 pression , l'arracher de son, ossuaire scientifique. La publication du journal 

 Les Heures, la composition (YHermann, SAchilléis vinrent alors l'occuper 

 pendant quelques années ; et la moisissure, comme il le dit lui-même, envahit 

 ses préparations anatomiques. C'est dans ce sens, mais dans ce sens seule- 

 ment, qu'il pourrait être vrai de dire que le grand poète a empêché, dans 

 Goethe , le grand naturaliste : les matériaux étaient prêts, le plan était 

 tracé , le temps seul a manqué pour construire. 



»Les divers travaux de Goethe, dont j'ai essayé de donner l'analyse, n'a- 



i. incisives supérieures dans l'homme , où elle est séparée de l'os maxillaire par une 

 .. petite fêlure très remarquable dans le fœtus, à peine visible dans les adultes, et dont 

 » personne n'avait connu l'usage? » Voyez Traité d'anatomie , iu-fol , p. 9, ou OEu- 

 vres, t. iv, p. 26. 



(1) Voyez son Manuel analomique , page 89. 



(2) Tome I, p. 201. — On le trouve aussi réimprimé et complété par de nombreux 

 dessins dans les Nova Jeta Naturœ Curiosorum , t. I. 



