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j) D'abord on a imaginé d'abaisser, dans les parties courbes, le niveau 

 supérieur du rail intérieur par rapport à celui du rail extérieur, afin de 

 contre-balancer l'action de la force centrifuge par celle de la gravité ; mais 

 ce paillatif ne saurait convenir à toutes les vitesses, et nous avons vu que 

 l'action dont il s'agit, n'est point, à beaucoup près, la cause unique, la 

 cause efficiente des accidents et des résistances qui naissent de la cour- 

 bure de la voie et du parallélisme des axes. 



» Ensuite, on a essayé de donner aux jantes des roues, une forme co- 

 nique dont la pente, dirigée du dehors vers le dedans, devait, lors du 

 parcours des lignes courbes, contraindre les roues opposées au centre, à 

 rouler sur la plus grande des circonférences de la jante, et celles qui en 

 sont les plus voisines, à rouler, au contraire, sur la plus petite de ces 

 circonférences. Il est évident que cette différence de rayons des parties 

 agissantes des roues, non-seulement produisait l'effet d'une véritable con- 

 tre-pente dirigée du dehors vers le dedans du cercle parcouru, mais encore 

 remédiait partiellement aux défauts déjà signalés des trains à essieux pa- 

 rallèles et à roues égales. 



» En effet, tout système à essieux parallèles, et à couples de roues iné- 

 gales, tend évidemment, par lui-même, à décrire un chemin circulaire 

 d'autant plus petit que la différence de ces roues est elle-même plus con- 

 sidérable ; et l'on conçoit très bien que de semblables roues , montées 

 sur des essieux qui convergeraient au centre commun des circonférences 

 qu'elles tendent à décrire , rouleraient aussi librement sur leurs rails cir- 

 culaires que le fait un cône posé simplement sur un plan de niveau, au- 

 tour de son sommet ; mais il s'en faut de beaucoup que les choses se pas- 

 sent ainsi dans le système qui vient d'être décrit, et les inconvénients r 

 l'insuffisance de la conicité des jantes, pour les courbes à petits rayons , 

 ne sauraient être mis en doute. 



» Pour suppléer à cette insuffisance , M. Laignel , sans rien changer d'ail^ 

 leurs au système de construction déjà établi, et en partant du même prin- 

 cipe dont il a mis la vérité à l'abri de toute contestation, M. Laignel, 

 disons-nous, a imaginé un dispositif ingénieux qui permet, dans les tour- 

 nants , d'agrandir momentanément le rayon du cercle de contact des 

 roues extérieures au centre de courbure , en les faisant rouler sur le re- 

 bord en saillie dont elles sont accompagnées; et ce simple changement lui 

 a permis de faire parcourir aux voitures de son système des courbes qui 

 n'ont pas plus de 3o à 35 mètres de rayon , avec des vitesses de 6 à 7 lieues 

 à l'heure, quand les rails ne sont pas munis d'accotoires, et de 1 2, à 1 3 lieues 



