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1 eau. Comme j'ai développé mes idées sur cette décomposition remarqua- 

 ble eu particulier, et sur l'action voltaïque des peroxides en général, dans 

 plusieurs Mémoires qui seront bientôt publiés par le Philosophical Maga- 

 zine, la Bibliothèque universelle et les Annales de Poggendorff, je n'entre 

 pas ici dans plus de détails; mais permettez-moi que je vous fasse encore 

 quelques observations générales sur la matière en question. D'après mes 

 expériences, le peroxide d'argent est, de tous les corps connus, le plus 

 négatif (pour parler le langage des voltaïstes), car en le combinant d'une 

 manière convenable avec le peroxide de plomb , substance que l'on a con- 

 sidérée jusqu'à présent comme le corps le plus électro-négatif, et en met- 

 tant ce couple dans l'acide nitrique, on obtieut un courant continu qui va 

 du peroxide de plomb à travers le liquide au peroxide d'argent; et lors- 

 qu'on combine voltaïquement ces peroxides avec le platine ou le fer inac- 

 tif, la substance dont le nom précède dans la liste donnée , est négative 

 par rapport à celle dont le nom suit. Dans mes expériences j'ai employé 

 un galvanomètre qui est pourvu de 2,000 circonvolutions de fil et d'un 

 système d'aiguilles bien mobile; cet instrument a, par conséquent, une 

 sensibilité extraordinaire , et accuse le plus faible courant. Pour concilier 

 ces faits remarquables ( qui parlent en faveur de l'hypothèse de Volta ) 

 avec la théorie chimique , il faut admettre que la seule tendance de deux 

 corps à s'unir l'un avec l'autre, suffit déjà pour troubler leur équilibre 

 électrique, quoiqu'il n'y ait aucune action chimique entre eux. Quelle 

 que soit, du reste, la cause qui produit les courants que j'ai observés dans 

 mes expériences, il me paraît que le principe de M. de la Rive doit être 

 modifié dans certains cas; car ce qui est maintenant mis hors de doute, 

 c'est l'existence des courants qui ne sont pas précédés par des combi- 

 naisons ou des décompositions chimiques. Dans votre traité si riche en 

 données importantes et en vues originales, j'ai trouvé quelque part des 

 observations sur le peroxide de manganèse , qui ont quelque rapport avec 

 mes derniers travaux et avec ma manière d'envisager l'action voltaïque des 

 peroxides. 



» Quant à la cause qui produit l'état anormal du fer , permettez -moi de 

 vous en dire quelques mots. Dans plusieurs Mémoires consignés dans les 

 Annales de Poggendorff, et de même dans mon petit ouvrage, j'ai dé- 

 montré que l'explication donnée par M. Faraday sur le phénomène en 



(1) J'ai fait connaître ce procédé dans les Annales de Physique et de Chimie. 

 T. LXIII, p. 180. ( .Note de M. Becquerel.) 



