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Blechunus , Aspleniwn , Angiopteris des îles Sandwich, de Manille de 

 Bourbon, de Rio de Janeiro. 



» Notre surprise a été grande quand parmi tous ces morceaux de bois 

 exotiques, nous avons vu six énormes tronçons d'une tige de l'espèce 

 de Fougère appelée Cyaihea arborea^ lesquels, ajustés bout à bout, don- 

 nent environ 4° pieds de hauteur. Il est à remarquer que cet individu 

 colossal n'était pas le plus élevé de ceux que M. Gaudichaud a observés à 

 Bourbon. 



» Mais ce qui appelle surtout l'attention des phytologistes , c'est la ma- 

 gnifique collection de formations ligneuses anomales. On avait cru jusqu'à 

 ces derniers temps que les végétaux à tige vivace n'affectaient pas d'autres 

 formes que celles que présentent, dans les Monocotylés, les Palmiers les 

 Pandanus , les Dracœna, les Ruscus , etc.; et, dans les Dicotylés, les 

 Chênes, les Ormes, les Platanes, etc. De là était née la célèbre distinction 

 des bois en filets et des bois à couches concentriques. Sans doute ces deux 

 formes caractéristiques sont et demeureront les plus générales dans les 

 végétaux ligneux; mais, depuis les découvertes de M. Gaudichaud, il n'est 

 plus permis d'affirmer que la loi est si impérieuse que la Nature ne puisse 

 jamais y déroger. Quand , dans les sciences d'observations , la tendance à 

 généraliser s'élance au-delà du but, l'esprit de recherche, plus positif 

 s'applique à trouver des exceptions qui la fait rentrer dans de justes 

 limites. C'est ainsi que les théories scientifiques deviennent la fidèle ex- 

 pression de la Nature. 



» Personne n'a signalé un aussi grand nombre d'anomalies que M. Gau- 

 dichaud. Toutefois, il se pourrait que vers l'époque où il fit ses premières 

 observations, d'autres eussent pris une connaissance plus ou moins su- 

 perficielle de faits analogues. Mais le mérite de la découverte lui appar- 

 tient parce qu'il l'a fait connaître avant tout autre, et l'a illustrée par ses 

 trois voyages autour du monde, dont le second et le troisième furent 

 entrepris principalement en vue de poursuivre le travail qu'il avait com- 

 mencé dans le premier. 



» Dans son dernier voyage, qui livre tant de richesses à l'avide curiosité 

 des naturalistes , il a constaté de nouveau l'exactitude d'un fait général 

 dans les lianes brésiliennes de la famille des Bignoniacées : savoir, que le 

 corps ligneux de leur tige est composé de quatre lames rayonnant à angle 

 droit du centre à la circonférence et se dessinant par conséquent sur la 

 coupe transversale en croix grecque. Il a trouvé que les espèces de ce 

 même groupe qui croissent sur les bords du Guayaquil, portent régulière- 



