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time la longueur de mon plus grand vanillier à près d'une centaine de 

 pieds ; un second n'a que 60 pieds, et il est , en ce moment , couvert d'une 

 cinquantaine de fruits. Le nombre de ceux-ci n'est pas en rapport avec 

 la force ni la longueur de la plante; car le petit vanillier a eu près de 

 cent fleurs, et le grand avait moins de fruits, quoique sa, végétation fût 

 beaucoup plus forte. Il paraît, du reste, qu'après avoir porté fruit, il faut 

 que la plante se repose; le pied qui l'année dernière nous avait donné la 

 récolte, ne porte pas cette année, et je ne crois pas qu'il développera des 

 fleurs : celles-ci se montrent au mois.de février. Les vanilliers de Liège se 

 couvraient de fleurs. depuis long-temps, parce qu'on arrêtait, sans le sa- 

 voir, toute la sève descendante , forcée ainsi de se porter sur les bourgeons 

 axillaires qui se développent bientôt en rameaux floraux. En effet, faute 

 de place, on tordait la plante sur elle-même , on la tourmentait , on la pin- 

 çait, on la froissait. Sur les plaies on applique, après avoir écourté les 

 branches, le fer chaud, et l'on remarque que c'est toujours aji sommet 

 des branches ainsi tourmentées que les fleurs apparaissent, . 



» Ces fleurs, dont l'odeur est légèrement spermatique, et par cousér 

 quent tout-à-fait différente de celle du fruit, ont, avec leur ovaire infère, de 

 8 à 10 centimètres de longueur. Le labelium est soudé à la colonne jus- 

 qu'au haut de celle-ci, dont l'opercule mobile est séparé de la surface stie- 

 înatique par un voile, pendant ainsi au-devant de la partie femelle; il faut 

 ou soulever ce voile charnu, ou le couper pour que la fécondation se fasse, 

 quoique, si l'opercule est couvert d'une gouttelette d'eau, de manière à 

 ce que les masses pulvérulentes de pollen puissent se gonfler et leur 

 boyaux franchir les bords du, voile en question, la fécondation naturelle 

 peut avoir lieu. Vis-à-vis de l'appareil sexuel, il y a sur le labelium huit 

 ou dix franges qui recueillent ce pollen quand il tombe. Quand un insecte, 

 après être entré dans la fleur, sort du labelium , il soulève le voile et met 

 à nu le stigmate qui dans ce cas peut recevoir le pollen conservé par les 

 franges. C'est de cette manière que l'union des sexes doit se faire habi- 

 tuellement. La colonne a un tuyau creux au centre; j'ai cru d'abord que 

 les utricules cylindriques de la colonne auraient reçu entre eux , dans leurs 

 méats intercellulaires , les boyaux polliniques; mais ce n'est nullement 

 ainsi que les choses se passent. Les grains de pollen envoient d'immenses 

 boyaux, de cinq ou de six centimètres de longueur, à l'ovaire, tout le long 

 des parois du tuyau de la colonne, de sorte que celui-ci est bien une es- 

 pèce de vagin, verni de mucus et conduisant une énorme quantité de ces 

 pénis, dont chacun, comme je m'en suis assuré, va trouver un ovule. J'ai 



