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économie rurale- — ■ Sur les climats convenables à la culture du thé. 

 — Lettre de M. Stanislas Julien. 



« Il y a déjà long-temps que des agronomes distingués me pressent de 

 publier, d'après les auteurs chinois, un Traité étendu sur la culture du 

 thé et ses diverses préparations. Ils paraissent croire qu'un tel ouvrage ne 

 serait pas moins utile que le Résume' des Traités chinois sur la culture des 

 mûriers et l'éducation des vers à soie, que j'ai traduit et imprimé l'an 

 passé par ordre du Gouvernement. 



« Mais, jusqu'à présent, nos agriculteurs n'ont guère cultivé le thé qu'en 

 serre chaude; et beaucoup de personnes qui ignorent ce qui se pratique 

 en Chine, dans des pays plus froids que le nôtre, osent à peine espérer 

 que le thé puisse réussir même dans le midi de la France. 



» Je crois intéresser l'Académie des Sciences, en lui communiquant, à 

 cette occasion , une lettre de M. l'abbé Voisin ( l'un des directeurs actuels 

 des Missions étrangères), qui a résidé pendant douze ans en Chine, dans 

 la partie de la province du Ssé-Tchuen qui touche au Thibet. Dans cette 

 contrée, toutes les espèces de thé se cultivent avec succès en plaine 

 comme sur les montagnes, quoique le froid y soit d'ordinaire beaucoup 

 plus intense que dans nos hivers les plus rigoureux, et que (suivant 

 M. Voisin ) les neiges ne fondent jamais avant la fin d'avril. 



» Prochainement, le Gouvernement recevra des graines des principales 

 espèces de thés, par les soins de M. Louis Hébert (élève de M. Camille 

 Beauvais) , que M. le Ministre du Commerce a envoyé en Chine, pour pro- 

 curer à la France les meilleures espèces de vers à soie et de mûriers. 



« Si le thé peut réussir dans quelques parties de la France, notre pays 

 pourra s'enrichir d'une industrie nouvelle dont les avantages sont incalcu- 

 lables. Il existe une Monographie du thé renfermant vingt-quatre traités 

 chinois qui ont été composés depuis le vn e siècle jusqu'à nos jours. On 

 pourrait y puiser tous les renseignements nécessaires pour la culture de 

 cette plante et ses différentes préparations. 



« Mais avant d'entreprendre cette traduction longue et difficile, j'ai be- 

 soin d'attendre que la culture ait été essayée en pleine terre, sur divers 

 points de la France, et que d'heureux résultats aient pleinement confirmé 

 les espérances que peut faire naître la lettre de M. l'abbé Voisin. » 



