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 cartes sont couvertes de ces indications, car il est bien difficile de ne pas 

 signaler aux marins des dangers qui les intéressent à un si haut degré, lors- 

 qu'ils sont annoncés par des hommes dont rien ne peut faire suspecter la 

 bonne foi. Cependant le nombre des vigies dont l'existence a été constatée 

 est bien petit; on ne peut guère compter comme étant dans cette caté- 

 gorie, dans l'Océan atlantique , que les rochers de Penedo de Sau Pedro, 

 auprès de la ligne, et le rocher Rockol, situé à environ 7 5 lieues au large 

 des îles Hébrides. 



» II y a done lieu de croire que presque toutes celles qui sont marquées 

 sur les cartes ne doivent leur existence qu'à des illusions qui auront fait 

 prendre pour des rochers ou des bancs, des corps flottants tels que des 

 bâtiments naufragés, des baleines mortes ou des glaces. Il serait même 

 certainement utile de les faire disparaître de dessus les cartes, comme en- 

 travant la navigation; mais cela ne pourrait avoir lieu qu'après avoir fait 

 de chacune d'elles une recherche spéciale , comme on l'a déjà fait pour 

 plusieurs. 



» Cependant, si l'on doit reconnaître qu'un grand nombre de vigies 

 n'ont d'autre origine que des illusions et que beaucoup de bâtiments ont 

 passé sur les mêmes positions sans rien apercevoir, on ne peut pas en 

 conclure d'une manière absolue, de ce qu'on ne retrouve plus un danger 

 signalé, qu'il n'a jamais existé : car on a plusieurs exemples de soulève- 

 ments qui ont fait apparaître à la surface des eaux, des îles dont l'exis- 

 tence n'a été que momentanée et qui ont disparu ensuite: telles sont, 

 l'île Julia, dans la Méditerranée, et celles qui surgirent dans les Açores en 

 1720 et en 1811. 



» L'examen attentif de toutes les indications fournies par les navigateurs 

 m'a porté à croire qu'un semblable phénomène aurait bien pu se pro- 

 duire à quelques milles au sud de l'équateur et vers les vingtième ou 

 vingt-deuxième degré de longitude occidentale; ou du moins, que les se- 

 cousses éprouvées par différents bâtiments dans ces parages pourraient 

 indiquer l'existence en cet endroit d'un volcan ébranlant de temps en temps 

 le sol qui le contient. 



» On sait que, quand des tremblements de terre se font ressentir en 

 mer, ils produisent sur les bâtiments un effet semblable à un choc contre 

 des rochers ou contre le fond. Ainsi, dans celui qui eut lieu en i835 sur 

 la côte du Chili, et qui s'est étendu sur un espace déplus de j5° du nord au 

 sud et de 10' de l'est à l'ouest, des bâtiments sous voiles ou à l'ancre 

 ressentirent des secousses comme s'ils avaient passé en touchant sur des 



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