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 -qu'un tel mouvement devait ôter le principal obstacle à la diffusion de 

 la vapeur aqueuse dans ces couches, lorsqu'elles reposent sur la nier. J'y 

 ai donc supposé toute la vapeur qui pouvait y exister à la température 

 de a5°,3 que M. de Humboldt avait admise. Puis, comme la proportion 

 de cette vapeur diminue toujours à mesure qu'on s'élève, de manière 

 à devenir très faible à de grandes hauteurs, ce que M. de Humboldt a par- 

 ticuhèrement constaté pour la zone d'air où il observait, j'ai donné à 

 son décroissement la même loi qui résultait ici des observations de 

 M. Gay-Lussac, laquelle rend la vapeur insensible, et la fait, pour ainsi dite 

 expirer dans les couches où la densité est environ 0,45, et la pression o 38 

 de leurs valeurs initiales. Au moyen de cette correction, toujours très pe- 

 tite, j'ai rendu à chaque observation barométrique de M. de Humboldt 

 les indications hygrométriques qui la complétaient. Alors rien ne m'a plus' 

 manque pour calculer les densités et les pressions dans les cinq stations 

 élevées, en prenant pour unité les éléments analogues et contemporains 

 qui estaient au niveau de la mer Pacifique; ce qui m'a déterminé réelle- 

 ment ces quant.tés pour six points, espacés entre eux dans une colonne 

 d air ayant 5 9 88» de hauteur. 



» J'ai d'abord construit graphiquement ces résultats, avec la même 

 échelle, sur la même feuille, que j'avais employée pour les observations de 

 M. Gay-Lussac, et je mets ce tracé sous les yeux de l'Académie. Sa seule 

 inspection fait voir que les points donnés par les cinq stations élevées de 

 M. de Humboldt, y sont exactement en ligne droite comme l'étaient les 

 seize points relatifs aux plus hautes stations de M. Gay-Lussac. Seulement 

 jusque vers la densité o,5, la droite équatoriale est plus rapprochée de l'axe' 

 des pressions, ce qui donne des densités moindres à pression égale- en ou- 

 tre, elle fait avec cet axe un plus petit angle, ce qui indique un décrois- 

 sement des températures plus rapide dans les couches d'air où elle s'étend 

 Lnnn , elle ne peut se rejoindre à la couche inférieure que par une courbe 

 convexe vers l'axe des pressions, ce qui indique, pour cette première zone 

 <tair, un décroissement des températures beaucoup plus lent que dans la 

 portion élevée, et qu'à Paris même. 



» Cette reproduction d'une relation rectiligne dans des régions si dis- 

 tantes, méritait qu'on la confirmât par le calcul. Je l'ai fait ici comme 

 pour les observations de M. Gay-Lussac; et, non-seulement la forme rec- 

 tiligne du lien s'est trouvée véritable, mais elle a offert une précision telle, 

 que le seul écart sensible, qui porte sur la troisième station élevée, suppose 

 seulement un écart de o°»,8 dans la pression, que M. de Humboldt ne 



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