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 des sciences physiques, méritent néanmoins, par les points de contact 

 qu'ils ont avec elles, l'attention de l'Académie. Tels sont les tombeaux et 

 les vases contenus dans ces asiles des morts, que je découvris à Santorin, 

 île de l'Archipel, dont la volcanisation avait jusqu'ici fait la seule célé- 

 brité. Les antiquaires semblaient l'avoir dédaignée , et cependant non 

 moins qu'aucune autre, elle renferme des vestiges des plus vieux temps. 

 On pourrait même dire que ses entrailles, qui n'avaient jamais été inter- 

 rogées , recèlent d'irréfragables témoignages de ce qu'étaient les arts vers 

 la fin des temps dits héroïques. 



>< Tournefort, voyageur non moins exact qu'érudit, y entendit parler 

 de ruines au commencement du siècle dernier. « Mais, dit-il, par la ma- 

 » ladresse de mes guides , qui n'eurent pas l'esprit de m'y conduire, je ne 

 » les vis point. » Plus heureux que notre illustre compatriote, parce que, 

 ne me fiant point à des guides, je cherchais moi-même dans toutes les 

 directions, je trouvai ces vénérables débris, je pus les examiner et les dé- 

 crire dans ma Relation de la Grèce à l'usage des gens du monde (i). 



» Entre ces ruines jusque alors ignorées, je signalerai un petit temple, 

 ou plutôt une chapelle du paganisme, presque cubique, construite avec 

 la plus extrême simplicité, en gros morceaux à peu près carrés de beau 

 marbre blanc, venu probablement de Paros, et située isolément dans la 

 plaine méridionale de l'île, au milieu de champs de coton, où sa teinte 

 blanchâtre empêche de la reconnaître quand on en est à quelque distance. 

 Le monument a tout au plus six mètres sur toutes ses faces, avec une 

 seule porte latérale, et sa toiture plate est formée de longues dalles. 



» Les restes d'une cité d'Eleusis méritent aussi une mention particu- 

 lière. On les voit sur une montagne prolongée en cap escarpé vers l'orient , 

 et qu'unit au Saint -Hélie, sommet culminant de l'île, un col en arête 

 tranchante contre les flancs rapides duquel on doit cheminer pour se 

 rendre de l'une à l'autre. Des murs cyclopéens, une esplanade dont la vue 

 s'étend sur la mer, des bases de tours, des emplacements de temples et 

 des maisons renversées s'y distinguent , outre une multitude de citernes 

 enfoncées et demeurées pour jamais à sec. Tout le pays est recouvert d'une 

 couche immense de pierre ponce réduite en fragments souvent fort petits 

 et agglutinés, qui composent son sol cultivable. Il n'y existe point d'autre 

 terre , et c'est dans cette substance ameublie que croissent d'excellents 



(0 2 volumes in-8°, avec un Atlas petit in-folio, chez Pitois etLevrault, Paris et 

 Strasbourg, i83 7 et i838 



