( 588 ) 



Combles de la ville antique, dont les citernes y furent creusées. Je l'ai re- 

 trouvé enfin , perçant à travers certaines pentes du côté oriental de l'île 

 où saille un immense bloc, contre lequel est bâtie une léproserie au 

 pourtour de laquelle la vigne est cultivée sur la couche arable de forma- 

 tion supérieure , conséquemment moins ancienne. Il m'importait de véri- 

 fier si ce même calcaire que je revoyais partout où l'inclinaison donnait à 

 l'eau du ciel la facilité de raviner et d'entraîner le terrain , était la base du 

 pays. Je choisis donc aux racines du col, dont il a été parlé plus haut, un 

 point où la terre éboulée facilitât mes recherches. En un de ces points où 

 la pente était telle qu'après la première sape des masses immenses se déta- 

 chaient aisément comme des avalanches; je vis bientôt, entraînés par un 

 glissement tumultueux, de nombreux débris de poterie avec des frag- 

 ments de vases et de pierres sépulcrales. Ce fut donc au-dessous du revê- 

 tement mouvant, dans le sol de formation antérieure même que je décou- 

 vris presque de prime abord , des tombeaux à peu près Semblables à ceux 

 dont se criblent Egyne et la grande Délos. Plusieurs étaient éfondrés et rem- 

 plis de ponce presque en poussière ; deux étaient intacts ; le couvercle en 

 avait seulement été un peu déplacé, comme par glissement, et une sorte de 

 lapillo y ayant pénétré , formait comme un tuffo par l'épaisseur duquel 

 leur capacité était plus ou moins remplie; deux vases y étaient empâtés en 

 partie et parfaitement conservés. Cette trouvaille ayant faitquelque bruit au 

 port de Phira, lorsque j'y revins, le gouverneur, M. Avérino , homme instruit, 

 qui m'avait accompagné dans mes promenades, apprit, que peu de mois 

 auparavant, un habitant de Ghonia, village situé au pied de la montagne, 

 ayant remarqué sur ses pentes un espace aplati vers la base du col qui en 

 he la cime à celle d'Eleusis, imagina d'y planter quelques ceps. Ses travaux 

 ayant occasioné un éboulement dans le genre des miens, il mit également 

 a nu quelques points delà vieille roche avec des tombeaux vierges, ren- 

 fermant, à ce qu'on assurait, des trésors et des beaux vases parfaitement 

 intacts. Je ne répondrais pas que les trésors aient jamais existé, mais ils 

 se fussent certainement réalisés au prix que l'explorateur demandait de 

 ses poteries, s'il eût rencontré des acquéreurs. M'étant rendu avec M. Avé- 

 rino chez un notable du lieu, dépositaire des objets dont la découverte 

 antérieure à la mienne était venue à nos oreilles , je pus les y contempler 

 et reconnaître qu'il s'y trouvait des choses fort curieuses , mais d'origine 

 et d'époque bien différentes. Dès que j'eus refusé de les acheter, parce qu'il 

 ne m'avait point été alloué de fonds pour ce genre de dépenses , il y eut 

 de grands pourparlers, dont le résultat fut qu'on me prierait de recevoir à 



