( 5gO 

 contemporaine ou de très peu postérieure à ce déluge de Deucalion, qu'on 

 pourrait regarder comme la conséquence de quelque grand soulèvement 

 ou boursoufflement volcanique et sous-marin de la région entière ? Quoi 

 qu'il en soit, le pays désolé, dépouillé par le feu de ses fontaines et de ses 

 ombrages dut, comme Herculanum etPompeïe, être brusquement recou- 

 vert d'un terrain nouveau; ce nouveau terrain est celui que nous recon- 

 naissons dans la coucbe supérieure de ponce et de trachites en petits 

 fragments d'une île, probablement demeurée comme anonyme par la 

 perte de sa beauté , jusqu'à l'époque où Tbéras, aussi parent de Cadmus , 

 vint après quelques cent ans, lui donner son nom en les repeuplant avec 

 des Spartiates et des Myniens fugitifs que leurs femmes avaient sauvés des 

 prisons de Lacédémone. 



» Ce ne peut donc être qu'entre l'époque de la première venue des 

 Pbéniciens, commandés par le fils d'Agénor, et la seconde colonisation, 

 conduite par Théras, avant la grande éruption qui bouleversa Kalliste, 

 c'est-à-dire vers l'an 1 54o avant J.-C. , que se creusaient les tombeaux que 

 nous avons trouvés à Santorin , dans son premier calcaire. Les vases qu'on 

 rencontre dans de tels sépulcres sont donc antérieurs au temps où la 

 Grèce connut le tour du potier et eut des artistes qui en faisaient un si 

 élégant usage. Aussi ces vases portent-ils un caractère bien différent de 

 celui qu'on voit aux poteries du reste de la Grèce et de l'Italie; pareils 

 les uns aux autres par la composition, les formes, la teinte et la misère 

 d'ornements, leur matière est dure et grenue, un peu sonore; on la di- 

 rait être une sorte de grès à leur couleur et au toucher; notre confrère, 

 M. Brongniart, auquel je les ai montrés, a remarqué qu'on aiguiserait une 

 lame de couteau en la frottant contre leur surface. La forme en est simple, 

 mais noble et gracieuse; le plus considérable a 2 pieds 5 pouces de hau- 

 teur, et 1 pied 9 pouces de diamètre vers son milieu , où il se renfle. 

 Quatre anses, disposées par paire de chaque côté, devaient en rendre 

 le maniement assez commode. Un second vase, qui n'a que deux anses, 

 une de chaque côté, est de la même forme, c'est-à-dire semblable à une 

 belle urne dont l'orifice s'évaserait; sa hauteur est de 2 pieds, sur i5 

 pouces de diamètre. L'un et l'autre, que nous trouvâmes à peu près rem- 

 plis de poussière volcanique, paraissaient avoir été déposés vides dans 

 leur tombeau respectif. Ils sont bien grands pour n'avoir contenu que les 

 cendres d'un individu; minces pour qu'on les pût, avec sécurité, remplir 

 d'un liquide quelconque. Probablement, on y déposait du grain pour la 

 provision du mort; ce qui tiendrait à des croyances bien anciennes, coin- 



