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» Que l'on me permette de citer l'amidon comme exemple : M. Berzélius 

 reconnaît que les analyses faites par M. Payeri, sur cette substance et sur 

 la dextrine , sont exactes. Les commissaires nommés par l'Académie pour les 

 examiner, en ont porté le même jugement. Or, qu'ont prouvé ces analyses? 

 C'est que , lorsque la fécule , qui est primitivement un globule organisé 

 de dimension sensible, a été suffisamment désagrégée pour que ses 

 groupes moléculaires puissent entrer en combinaison chimique avec 

 d'autres substances, quel que soit le degré de cette atténuation , et la nature 

 des principes chimiques ou des procédés mécaniques employés pour l'o- 

 pérer, les groupes moléculaires ainsi obtenus offrent toujours la même 

 composition élémentaire et la même capacité de combinaison; de sorte 

 que leur formule atomique ou rationnelle, comme on l'appelle, est aussi 

 la même. Mais voilà précisément ce qu'annonçait l'identité de sens et d'é- 

 nergie de leur action sur la lumière polarisée, dans les divers états dont il 

 s'agit; et M. Payen s'est plu à reconnaître que c'est la constante identité 

 de ces indices moléculaires qui a guidé et soutenu sa persévérance dans 

 les recherches délicates qui l'on conduit à ses conclusions (i). 



» J'oserai dire que les mêmes indices devancent aujourd'hui les résultats 

 de la chimie , en manifestant des dissemblances d'actions moléculaires dans 

 des circonstances d'isomérie auxquelles elle n'a pas encore appliqué ses 

 procédés d'investigation. Il n'y a rien de plus rigoureusement isomérique, 

 qu'une solution aqueuse d'acide tartrique, amenée temporairement à des 

 températures de quelques degrés différentes, dans des vases clos. Mais la 

 lumière polarisée montre que les affections moléculaires de ces solutions 

 varient progressivement avec le degré du thermomètre, et reviennent au 

 même état primitif quand la température est revenue au même degré. 

 Peut-on croire que ces variations n'en occasionneraient pas de correspon- 

 dantes dans les propriétés chimiques des groupes, si l'on avait des réac- 

 tifs assez délicats pour les apprécier? 



» Enfin, aux exemples multipliés que l'on pourrait donner de ces appli- 

 cations, je me bornerai à ajouter que le même mode d'observation peut 



(i) M. Berzélius cite le salepcomme isomère à l'amidon. Cela est très naturel, puisque 

 le salep est aussi une fécule; car les analyses faites par M. Payen sur des fécules très di- 

 verses lui ont toujours donné la même composition identiquement. Et moi-même j'a- 

 vais déjà antérieurement constaté celte identité, par les procédés optiques pour les 

 fécules de panais et de pomme de terre ; lorsque la première était séparée par de nom- 

 breux lavages, du sucre de cannes auquel on la trouve ordinairement associée dans la 

 racine du panais. 



