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 seuses dans la Nèfle , et contiennent dans leur intérieur un nombre de 

 graines très variable suivant les espèces. Dans celles de la Poire et de k 

 IVèfle elles sont originairement au nombre de deux, situées l'une au-des- 

 sus de l'autre, tandis que dans le Coing, comme dans les Citrons, chaque 

 loge contient de douze à quarante graines superposées et enduites d'un* 

 prétendue matière mucilagineuse qui , vue au microscope , est parfaite- 

 ment organisée, et consiste en des sortes de poils ou de papilles cunéifor- 

 mes, d'une transparence égale à celle de l'écume d'eau et qui, enfin 

 émanent par extension de la face extérieure (i) de la feuille ovulaire, de- 

 venue brune et cartilagineuse dans la maturité de la graine (a>. 



» Dans le Coing, comme dans la Poire, toute la masse charnue est for- 

 mée, par contiguité, d'une innombrable quantité de sphéroïdes florifères 

 qui ne diffèrent de ceux des Poires que : i° par les roches particulières 



(i) Cette face est la même que celles qu'offrent à l'exte'rieur du fruit les cinq feuilles 

 verticillées et soudées, et celle extérieure des feuilles caulinaires, toutes également cou- 

 vertes de poils ou comme drapées. 



Les pépins de Pommes et de Poires onctueux au toucher doivent ce caractère au déve- 

 loppement à leur surface, d'un grand nombre de papilles ou de poils rudimentaires ana- 

 logues à ceux, beaucoup plus longs, qui recouvrent les graines de Coing. 



Un assez grand nombre de graines paraissant unies à leur surface semblent se gonfler 

 blanchir et être comme enveloppées d'une couche plus ou moins épaisse de mucus dès 

 qu'on les humecte. 



M. Poiteau, dans sa Monographie du genre Hjptis, est le premier qui a signalé ce 

 mode de développement sur les graines de quelques espèces de ce genre. Mais ne l'ayant 

 observé qu'à l'œil nu , il n'a pu voir que ce mucus consistait en des poils rayonnants au- 

 tour du spermoderme de la graine. 



M. Eudes Deslonchamps ayant fait la même remarque sur plusieurs espèces de graines 

 de la famille des Labiées , et s'étant servi du microscope, a vu que le prétendu mucilage 

 développé par l'humidité, était dû à la présence de poils nombreux et divergents. Par la 

 sécheresse, tous ces poils se contractent ou se recoquillent et semblent disparaître à 

 la surface des graines, où cependant ils ne sont que couchés ; mais dès l'instant qu'on les 

 mouille, très hygrométriques de leur nature, ils se gonflent et se redressent comme une 

 chevelure autour de la graine dont l'enveloppe est véritablement pileuse comme celle du 

 coton et de beaucoup d'autres. Il est plus que probable que les graine» des Labiées dont 

 les feuilles sont lisses, sont en même temps dépourvues de poils ou de ce faux mucus. 



Le mucilage abondant que produit la graine de lin n'offre point au microscope d'orga- 

 nisation appréciable , c'est un chaos composé de granules très ténus , doués d'un mouve- 

 ment de grouillement; c'est une matière organique sans organisation qui , dans ce cas, 

 mérite le nom de mucilage. 



(a) Tégument ou Spermoderme des auteurs classiques. 



