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soin, et moi-même en ayant déterminé l'argent d'une manière très pré- 

 cise, la question relative à la composition des citrates, des méconates , 

 des cyanurates, etc., me parut tranchée. 



s En effet, M. Berzélius , qui vient attaquer les formules déduites de cette 

 analyse, qui s'élève à ce sujet contre notre théorie des hydracides, a-t-il 

 bien réfléchi à cette difficulté? Comment croire qu'en mêlant à froid de 

 l'acide citrique et du nitrate d'argent, il se fasse une métamorphose telle 

 que le tiers de l'acide se change en un autre ayant la même composition 

 que l'acide fumarique ou équisétique, et que les deux autres tiers gar- 

 dent la composition des citrates? C'est cette analyse qui a tout décidé 

 quant à l'acide citrique. 



» Mais voici autre chose. L'acide méconique a pour formule C* 8 H*O l4 . 

 Pour chaque atome de base qui s'y combine un atome d'eau est éliminé; 

 trois atomes d'oxide d'argent éliminent trois atomes d'eau. Quelle méta- 

 morphose M. Berzélius suppose-t-il dans ce sel? Il contient C 8 H'0"4-3A.gO; 

 il se prépare à la température ordinaire; il possède cette composition sans 

 avoir été exposé à l'action de la chaleur. 



» Le même raisonnement s'applique à l'acide métaméconique, cyanu- 

 rique, gallique, tannique, etc., etc. 



» Ainsi donc, la méthode ordinaire envoyée pour déterminer le poids 

 atomique d'un acide, se trouve en défaut ici. Cette règle nous a caché 

 pendant bien long-temps les anomalies de l'acide phosphorique ; elle a été 

 cause de ces anomalies. Nous ne pouvions y rien comprendre, parce que 

 cette règle obscurcissait nos yeux. En abandonnant cette règle pour l'a- 

 cide phosphorique et l'acide arsénique , nous voyons tout à coup clair ; 

 en nous dégageant d'elle pour une certaine classe d'acides organiques 

 qui se comportent exactement comme l'acide phosphorique, nous verrons 

 clair aussi. Nous sommes forcés de l'abandonner parce qu'elle nous mène 

 à l'absurde. 



» Voyons un peu, d'un autre côté, quel singulier rôle joue l'eau dans 

 ces combinaisons. Est-ce bien de l'eau que nous chassons à l'aide des 

 oxides métalliques, de l'eau qui serait contenue comme telle dans les 

 composés d'où elle sort ? Qui est-ce qui a prouvé cela? Nous l'avons admis, 

 c'est vrai ; mais où est la preuve de l'existence réelle de l'eau dans les 

 acides méconique, cyanurique, etc.? Cette preuve, nous ne l'avons pas, 

 si l'on veut parler sans préjugés de tout ceci. 



» Qu'y a-t-il donc dans ces phénomènes ? Il faut en convenir, rien de 

 clair, sinon le remplacement d'un équivalent d'hydrogène par un équi- 



