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 de vapeur sous la pression générale de la chaudière. Pour rendre notre 

 pensée en un mot, les bouilleurs peuvent, suivant nous, être considérés 

 comme de petites chaudières qui vaporisent sous une pression un peu plus 

 élevée que le corps de chaudière principal et qui déversent sans cesse dans 

 celui-ci leur vapeur. Cette différence d'équilibre de pression entre le bouil- 

 leur et le corps principal se maintient tant que la vapeur est fournie à la 

 machine ou jetée au dehors; l'équilibre ne s'établit que lorsque la dépense 

 cesse. 



» Dans le premier cas le bouilleur renferme de l'eau et beaucoup de va- 

 peur; il est rempli d'une espèce de mousse. Dans le second cas la pression 

 devient uniforme, constante; c'est de l'eau seule qu'il contient. On voit 

 ainsi comment le niveau de l'eau du corps principal de chaudière pourra 

 varier d'une grande partie de la capacité des bouilleurs, et l'on comprend 

 que, s'il en est ainsi, le niveau devra s'abaisser lorsqu'on arrêtera le ser- 

 vice pour s'élever tumultueusement lorsqu'on le reprendra; l'expérience 

 confirme ces explications. En admettant donc la possibilité du sur-échauf- 

 fement des parois pendant l'abaissement, l'explosion au moment du sur- 

 élèvement qui accompagne toujours la mise en jeu sera clairement ex- 

 pliquée. « 



» Que conclure de cette discussion toute spéciale et qui peut-être vous 

 a déjà paru beaucoup trop longue? C'est timidement, Messieurs, que nous 

 oserons ici émettre notre pensée, puisqu'elle sera peut-être en désaccord 

 avec des idées généralement reçues. Notre profonde conviction nous eu 

 fait cependant un devoir, les nombreuses expériences auxquelles nous nous 

 livrons depuis plusieurs années nous y encouragent; et puisque la statis- 

 tique des explosions si chèrement établie au prix de la vie de tant de per- 

 sonnes victimes des ruptures des chaudières à basse pression, ruptures plus 

 fréquentes que les autres, coïncide avec notre manière d'envisager cette 

 grave question , nous n'hésiterons pas à annoncer que nous regardons les 

 chaudières à basses pressions comme les plus dangereuses. Nous croyons 

 que toute issue assez brusquement donnée à la vapeur pour opérer une 

 sensible dépression dans la chaudière est une des causes les plus communes 

 des accidents. Nous regardons enfin l'abaissement de niveau maintenu dans 

 la plupart des appareils d'une manière si incertaine comme la cause pres- 

 que unique des explosions. La manière dont les soupapes sont générale- 

 ment construites ne nous permet pas de voir une cause de danger dans une 

 progressive augmentation de pression qui ne peut résulter que de leur sur- 

 charge volontaire et non de l'incertitude de leurs fonctions. Cette manière 



