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de manière à produire sur la neige un plan bien uni : je disposai ensuite 

 ce plan verticalement, et j'y fis tomber les rayons d'une lampe d'Ar- 

 gant, après avoir suspendu au-devant de la partie centrale, et tout 

 près de la surface de la neige, un petit disque de carton très mince dont 

 les deux faces étaient bien couvertes de noir de fumée. Les rayons de la 

 lampe dardaient alors en partie sur le disque et en partie sur la neige. 

 La surface plane ne tarda pas à se creuser au-dessous du disque : après 

 un quart d'heure, cette cavité avait déjà 3 à 4 lignes de profondeur vers 

 le centre. 



» Je remis l'appareil dans les circonstances primitives en substituant seu- 

 lement à la flamme de la lampe le cuivre à /joo". Les phénomènes s'effec- 

 tuèrent alors en sens inverse, c'est-à-dire que la corrosion de la neige fut 

 plus abondante là où dardaient les rayons directs que dans la partie située 

 contre le disque, de manière qu'au centre il se forma bientôt une protu- 

 bérance au lieu d'une excavation. Une certaine énergie dans la chaleur 

 incidente ne suffit donc pas pour produire un plus grande action sur la 

 partie de la surface abritée par le disque; il faut aussi cette qualité parti- 

 culière du rayonnement calorifique analogue à la chaleur solaire, qui est 

 ordinairement accompagnée comme elle du rayonnement lumineux, mais 

 qui ne l'exige pas nécessairement (i). 



» Si l'on a bien compris le raisonnement que nous avons exposé à propos 

 de l'expérience du papier gris interposé devant la pile thermo-électrique 

 peinte en blanc, l'explication de ces différences de fusion n'offrira aucune 

 difficulté. 



» Dans le premier cas , le carton échauffé lance vers le vase des rayons 

 beaucoup plus absorbables que les rayons directs de la source : il s'ensuit 

 que la quantité de neige fondue est plus grande là où se projette l'ombre 

 du disque qu'ailleurs , malgré la moindre quantité de chaleur qui peut y 

 parvenir. Dans le second cas , où la source et le carton échauffé sous son 

 influence donnent des rayons presque absorbables , le disque ne peut que 

 diminuer par son interposition l'effet du rayonnement direct , et rendre la 

 fusion moins forte à l'endroit abrité. 



» Concluons de tout cela que la fonte hâtive de la neige autour des 

 plantes, au lieu de se trouver en opposition avec les théories actuelles de 

 la chaleur rayonnante, ainsi que le prétend M. Fusinieri , n'en est, au 

 contraire, qu'une conséquence fort simple. 



(i) Voyez la noie (2). 



