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 annoncé qu'il n'en existait pas dans les laves de l'Etna , tandis que les 

 basaltes en renferment toujours de 3 à 4 pour cent. Cette différence re- 

 marquable est peut-être en rapport avec le mode de fluidité de ces roches- 

 car les laves se solidifient seulement au moment où les fumerolles s'étei- 

 gnent, c'est-à-dire lorsque les dernières parties d'eau tenues en dissolution 

 dans les laves viennent à s'échapper. 



» L'étendue des nappes basaltiques nous apprend que cette roche a été 

 très fluide; l'eau qu'elles contenaient ne s'est peut-être pas dégagée à l'état 

 de fumerolles comme pour les laves; on pourrait, jusqu'à un certain 

 point, le conclure de la présence des nombreuses zéolithes que l'on trouve 

 répandues dans cette roche, et de l'absence de scories dans beaucoup de 

 terrains volcaniques, notamment dans ceux de l'Allemagne. 



» La prédominance que j'ai signalée plus haut, de la soude sur la po- 

 tasse, comme caractéristique des laves du Vésuve, n'est pas un fait nou- 

 veau; seulement il est passé inaperçu. M. Berthier a publié, en 1827, une 

 analyse d'une pouzzolane de Naples de laquelle il résulte que la soude 

 est à la potasse dans le rapport de 4i : 14. Il est également remarquable 

 que cette pouzzolane soit soluble dans les acides et que le rapport de la 

 silice à l'alumine 44 ; i5 est très rapproché de celui que j'indique comme 

 caractéristique du minéral soluble. 



» Les analyses que j'ai rapportées du tuf ponceux , d'après M. Berthier, 

 montrent que ces tufs sont peu différents les uns des autres, et qu'on doit 

 les regarder comme ayant une origine commune; cependant ceux de 

 Pompeï contiennent, relativement à la soude, un peu plus de potasse que 

 les tufs du Pausilippe et d'Ischia. Cette circonstance est du reste naturelle, 

 car l'éruption qui a enseveli Herculanum et Pompeï a entraîné des roches 

 de la Somma qui sont essentiellement potassées. Un fait intéressant que 

 présente en outre ce dernier tuf, c'est de contenir jusqu'à 9 pour cent de 

 carbonate de chaux, substance entièrement inconnue dans les volcans, et 

 qui est au contraire constamment produite par les infiltrations; la pré- 

 sence du carbonate de chaux confirme l'opinion que si l'enfouissement 

 d'Herculanum et de Pompeï a été produit par une alluvion du tuf for- 

 mant les contreforts de la Somma, les eaux ont joué un grand rôle dans 

 le remplissage des édifices de ces deux villes, opération qui doit avoir été 

 lente et successive. L'abondance de l'acide carbonique qui s'échappe cons- 

 tamment des fissures dont le sol volcanique est criblé, a peut-être donné 

 aux eaux superficielles la propriété de dissoudre de la chaux et de la dé- 

 poser sous forme de carbonate dans le tuf de Pompeï et d'Herculanum. 



