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tion peut venir d'un homme jaloux d'un avantage personnel , ou le met- 

 tant plus haut que le profit que la science pouvait tirer des efforts réunis 

 de deux chimistes. En recevant la lettre que j'écrivis à M. Dumas, avait-il 

 trouvé à cette époque la solution de la question des citrates? L'Académie 

 en jugera par la réponse qu'il me fit à cette lettre ; elle est datée du 24 no- 

 vembre : 



« Je vais droit au fait, votre plan de travail est accepté sans hésitation : 

 » c'est un champ magnifique à exploiter. Ce que j'ai fait sur l'acide ci- 

 » trique va très bien avec ce que vous avez vu sur l'émétique. Faites moi 

 » le plaisir d'étudier le citrate de baryte, en le chauffant fortement, niais 

 » sans l'altérer. Je crois qu il décidera la question. Je ri ai pas mes notes , 

 » ici; chez moi , sans quoi je vous donnerais des nombres : il perd plus d'eau 

 » que Berze'lius n'en a fait perdre. » 



» Ainsi, pas de doute, le 24 novembre, M. Dumas attendait la solution 

 du problème des citrates, du citrate.de baryte. Il n'avait donc pas trouvé 

 d'autre chose que le fait d'une perte d'eau encore plus considérable que 

 celle trouvée par M. Berzélius. Il se trouva encore plus tard, que cette dé- 

 couverte reposait sur une erreur. En répondant à cette lettre le même jour 

 où je la recevais, je lui disais que je n'avais pas besoin d'examiner le citrate 

 de baryte pour expliquer l'anomalie des citrates, que j'avais trouvé la so- 

 lution de ce problème. Voici de quelle manière j'y fus conduit. 



» J'avais trouvé dans mes expériences qu'il était impossible de combi- 

 ner les acides cyanurique et méconique a 3 atomes de potasse, de soude, ainsi 

 à 3 atomes de bases très difficiles à réduire; que ces acides ne formaient de 

 sel'à 3 atomes de base, qu'avec l'oxide d'argent, le plus réductible de tous. 

 Nouvelle anomalie. La potasse est une base plus forte que l'oxide d'argent, 

 nous l'avions admis. Cette anomalie disparaissait d'après la théorie de 

 Davy; c'en était une conséquence toute naturelle. En admettant, en effet, 

 que l'eau remplacée par les oxides n'était pas contenue dans les acides 

 comme eau toute formée , mais comme hydrogène , il fallait bien que les 

 oxides basiques les plus réductibles éliminassent cet hydrogène de préfé- 

 rence à tout autre oxide. L'oxide d'argent devait donc être placé à la tête de 

 tous les autres. 



» Je ne veux point discuter devant l'illustre corps de l'Académie l'ad- 

 missibilité ou la non-admissihilité de cette théorie, je l'ai fait dans un mé- 

 moire particulier qui s'imprime dans ce moment-ci dans les annales de 

 Chimie; mais je dois lui soumettre la marche de mes idées et de mes expé- 

 riences. J'avais trouvé que dans le méconate d'argent le rapport de 



