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core moins peuplée, et nous avons été frappés de la stérilité aquatique des 

 îles de l'Archipel. Nous possédons dans nos collections un peu plus d'une 

 centaine d'hydrophytes et de polypiers flexibles de la Méditerranée occi- 

 dentale. Bertholoni, après une étude approfondie de l'Adriatique, mer 

 qu'on peut avec son prolongement péloponésiaque considérer comme la 

 Méditerranée centrale, n'y mentionne qu'une trentaine de polypiers et 

 une quarantaine d'hydrophytes, un peu plus de soixante en tout. M. Nac- 

 cari [Flora veneta), après de longues recherches, étend ce nombre en y 

 comprenant les espèces des lagunes et d'eau douce, à près de cent en sus. 

 Nous n'en avons énuméré que quatre-vingt et quelques dans notre Flore, 

 dont le quart tout au plus se retrouve aux Cyclades, où la disette des 

 productions marines nous a paru si remarquable. Les côtes d'Egypte, de 

 la Syrie et le Pont-Euxin , à en juger par les catalogues de MM. Delisle et 

 Durville, présentent un plus grand dénûment encore, et les espèces 

 considérables par leur taille, ont à peu près disparu dans les mers qu'ex- 

 plorèrent ces messieurs. 



» Les méditerranées seraient-elles aux océans ou hautes mers ce que 

 sont aux plaines de notre terre ces montagnes où la végétation va s'apau- 

 vrissant en proportions et en nombre d'espèces , à mesure que partant de 

 leur base on se rapproche de leur sommet où toute existence organique 

 disparaît au-dessus d'une certaine élévation? L'absence des marées notables 

 est peut-être la principale cause de ce moindre nombre de productions 

 de l'onde amère dans notre Méditerranée; entre les hydrophytes et les 

 polypiers des océans divers où le flux et le reflux se font puissamment 

 ressentir, beaucoup veulent être alternativement baignés ou exondés, et 

 ne se plaisent qu'entre les limites des hautes et des basses eaux : ce sont 

 précisément ceux-là qui manquent au pourtour de la Grèce, où qui ne 

 sont que pauvrement représentés par très peu d'espèces cachées à une 

 certaine profondeur. 



» Après la misère de la botanique des eaux sur les côtes péloponésia- 

 ques, on sera frappé de celle de la cryptogamie du pays, où les plus hautes 

 montagnes même ne présentent pas ce luxe de végétation du dernier or- 

 dre qui couvre les Alpes des autres climats. Cinquante-neuf lichens, seize 

 hépatiques, vingt-trois mousses , vingt-deux fougères, ou plantes de fa- 

 milles ordinairement confondues avec ces élégants végétaux, en tout, seu- 

 lement, cent-vingt espèces composent cette partie de notre flore, qui n'a 

 été augmentée que de six , parce que nous l'avions soigneusemens étudiée, 

 et nous doutons qu'on en porte jamais le nombre à deux cents, y ajoutât- 



