( 88» ) 



wvroMiE comparée. — Note sur Vostéologie des Oiseaux - Mouches , 

 envoyée de Liège , par M. Geoffroy Sahyt-Hilajki:. 



« Au milieu des inévitables dérangements de chaque jour durant un 

 voyage je n'ai pu poursuivre le développement des pensées de la fin de 

 ma vie : idées nouvelles et avancées que j'ai recueillies dans mon nouvel 

 opuscule, Notions de Philosophie naturelle. J'ai dû, conséquemment , 

 me rabattre à des considérations de détail, et consacrer les studieux loisirs 

 du voyageur à visiter les musées et le personnel des universités sur ma 

 route, en ce qui concerne l'histoire naturelle. C'est une contemplation d'un 

 haut intérêt que celle du mouvement des esprits sous ce rapport , dans la 

 savante Allemagne. 



» J'en désire rendre compte dans une série de fragments; et pour pre- 

 mier début avant d'avoir pénétré dans cette contrée célèbre , je vais 

 traiter d'une remarque ostéologique qui m'a d'abord préoccupé. 



» 11 existe dans la direction et à moyenne portée du canon de la cita- 

 delle d'Anvers, un assez riche cabinet particulier de zoologie. Un amateur 

 très instruit, M. Jacques Rets, l'a créé avec une intelligence réellement 

 admirable; et dans ce cabinet , se trouve le squelette d'un oiseau-mouche 

 qui est une vraie miniature, une merveille de difficultés vaincues. L'au- 

 teur un ami de M. Rets , s'était formé à l'art d'appeler à son secours, pour 

 établir de semblables préparations , la voracité des fourmis, qu'il lui fallait 

 contenir suivre attentivement et sans cesse maîtriser. Ainsi ce squelette 

 fut fait dans la manière dite des squelettes naturels, sans perte des liga- 

 ments essentiels, et avec un bonheur admirable, en tout ce qui touche le 

 maintien à distance respective de toutes ses parties. Plusieurs répétitions 

 de cette curieuse industrie ont passé en Hollande. 



» On avait cru ne produire qu'un squelette difficile à établir; ce devint 

 une oeuvre révélatrice des rapports naturels du plus petit de nos oiseaux 

 et de toute cette famille des colibris et oiseaux-mouches, appelée Tro- 



chilus. 



» Une iconographie en a été donnée dernièrement, mais ce fut unique- 

 ment pour en faire connaître les magnifiques couleurs et pour en distri- 

 buer les espèces dans une classification fondée sur l'étude de leur système 

 téeumentaire , et étendue à beaucoup de subdivisions. 



., Il y a plus à apprendre par le résultat de notre ingénieux préparateur. 

 Chacun sait que les animaux vertébrés se révèlent comme conditions spé- 

 ciales de leur essence , par ces deux existences d'ensemble : leur système 



