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» Ce qui prouve que les bois viendraient dans cette région tout aussi 

 bien que dans celle du nord , c'est que partout où il y a une habitation 

 stable, marabout, mosquée ou maison de campagne, près de Constantine, 

 on voit des palmiers, mûriers , citronniers et figuiers réunis dans les mêmes 

 vergers aux abricotiers, cerisiers, noyers, et sur le bord des eaux de ma- 

 gnifiques peupliers trembles, et plusieurs variétés d'ormeaux, etc. Dans 

 une petite vallée profonde et fraîche des montagnes deTchataba, à trois 

 lieues sud de Constantine, j'ai trouvé des arbres magnifiques, notamment 

 d'immenses peupliers et ormes entourant la demeure d'un marabout; et 

 le saint hermitage eût été réputé situé dans une position délicieuse même 

 dans les plus beaux cantons de la France. Les flancs de la vallée étaient 

 couverts de superbes chênes verts; mais de pareilles exceptions sont bien 

 rares, et du sommet du Mansourak on ne voit dans un immense horizon 

 qu'un seul arbre bien connu comme une singularité à droite de la route 

 de Milak. 



» Vous aurez été sans doute surpris en apprenant que les palmiers ac- 

 quièrent une grande croissance aux environs de Constantine, où l'on m'a 

 assuré que leurs fruits arrivaient à la plus complète maturité. Cependant 

 Constantine est à 700 mètres au-dessus du niveau de la mer, et les mon- 

 tagnes voisines atteignent à 1200. Les températures des sources et citernes 

 indiquent i5 à 16 pour moyenne. J'ai fait à l'égard de la croissance si 

 belle de ces palmiers une observation qui explique le phénomène. Ces 

 beaux arbres, qui mûrissent, ne croissent que près des sources thermales 

 très nombreuses aux environs de Constantine et dont la température ne 

 varie que de 27 à 29 centigrades, quelques-unes formant des ruisseaux 

 tièdes; ainsi le lieu que je regarde comme la station romaine ad palmas , 

 est encore ombragé de magnifiques palmiers dont le pied est presque bai- 

 gné dans les eaux tièdes de X Aïn-el-Hammah. 



» J'ai trouvé notre chêne Roure mêlé au chêne vert dans la forêt qui 

 couvre le sommet du Màhouna à n. 'ïo mètres. Le chêne-liége ne s'élève 

 pas à une si haute région. Aucun de ces arbres n'atteint à cinq pieds de 

 circonférence : ils sont dépourvus de lichens. Il est impossible de voir, 

 même d'imaginer de plus belles prairies naturelles que celles où nous avons 

 campé durant les douze jours de notre excursion chez les Aractas. Nos 

 chevaux en avaient jusqu'au ventre; nulle part on ne leur voyait les jambes. 

 Après les nombreuses graminées qui les forment, ce sont les légumineuses 

 qui y dominent. J'y ai distingué au moins trois Luzernes, plusieurs Hedj- 

 sarum, entre lesquels celui qu'on cultive dans nos jardins pour la beauté 



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