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che non sanno immaginäre come una conchiglia che racchiude 
un cefalopede, non presenta nessuna rassomiglianza colla pie- 
galura dell’ animale che dentro vi sta rannicchiato. Che se 
Bi facessero a considerare che essa resulta da una deposizione 
calcarea transudata dalla membrana delle vele, vi trovereb- 
bero non solo le serie delle piccole spire corrispondenti alle 
ventose, che si adattano alla carena della spira, ma spieghe- 
rehbero facilmente la disposizione della coste, e la piaua e 
‚papiracea disposizione di tutta la conchiglia. Non tutti hanno 
veduto, io credo poterlo francamente asserire, come apparisce 
e argonauta quando ha steso le sue vele sopra la conchiglia: 
la sola pittura potrebbe dimostrarlo, ed io qui ho annesso 
una figura che molto lo rassomiglia ( Tav. 1. flg. 7.). 
La vela ben distesa presenta una superficie argentina sparsa 
di macchie circolari concentriche con un punto nero nel mezzo 
ed accerchiate di un bel color d' oro, e questa e le vicinanze 
delle veutose lungo la carena e la spira prendono un color 
purpureo si vivo che a quello della J/anthina si approssima. 
La bocca, la testa, il sacco e le branchie non mi hanno 
offerto nessuna particolarità a quanto & stato bene descritto 
dai naturalisti, ai quali sono stati comuni le seppie ed i ca- 
lamari, poco in queste parti differenti dal mio argonauta. In 
quanto però all’ imbuto di cui sono provveduli questi cefalopodi 
jo credo poter presentare due nuove osservazioni: una si &, 
che esso fa I’ ufficio di (rompa piuttosto che Ad’ imbuto come 
or ora dib, e che di esso si serve lo animale (quando e a 
for d' acqua e con le braccia veligere stese) come di timone 
allungandolo in fuori dalla parte piü ampla della conchiglia, 
nel tempo che la spira di questa gli serve di prora. Riflettendo 
sulla delicatezza, e fragilita della conchiglia di che trattasi 
parve cosa strana vederne delle rarissime rotte: e volendo 
Fiutracciarne la causa mi feci a maneggiarne una mentre vi 
stava deutro il suo polpo, e premeala destramente fra le dita, 
per conoscere sino a qual grado di ſlessibilità ella giungesse, 
e mi venne fatto di scoprire, che è sommamente cedevole, a 
segno di potersi portare a contatto le due estremità del gran 
giro senza rompersi, ed in vero, conchiglie cosi fragili dove- 
ano godere di questa flessihilitä, per non essere esposte di 
continuo a farsi in pezzi dall' inquieto e mai interrotto movi- 
mento dei loro polpi, non che dagli urti che soflrir potrebbero 
nei fondi in tempo di mar burrascoso, In questo caso riusci- 
"rebbe troppo per loro funesto, poichè perduta la conchiglia non 
sarebbero in istato di fabbricarne una nuova come si osser- 
verä in appresso. 
Assicurata della flessibilita delle sudette conchiglie stanzian- 
dovi dentro il vivente, tentai di assicurarmi se tale anche 
fossero senza di quello, e dopo essere state esposte all’ aria 
per qualche tempo, ne immersi a tal’ uopo alcune neil’ acqua 
dolce, e a capo di tre giorni le trovai cedevoli e flessibili 
come le prime. 
Per quel che riguarda il rapporto che l’ animale mantiene 
colla conchiglia ove rannicchiasi, io non ho trovato che vi 
fossero delle appendici ligamentose o muscoläri che con esso 
la fermino: mentre il sacco è sempliczmente traltenuto dal 
rivolgimento dell’ ultima spira da cui puossi facilmente sepa- 
rare; e pare che basti la strett2 adesione del sacco, contro 
la superficie interna delle so!csature della couchiglia, per tenerla 
ad essa attaccato: essendovi per altro la esterna sovrapno- 
sizione delle braccia veligere, che salda mantiene la spoglia 
sopra del polpo. 
Passando ora a rapportare quanto mi & toccato in sorte di 
osservare e di scoprire sopra i costumi di questo mollusco, 
dirò che in piena liberta nei coutorui di Messina e nello 
stesso porto gli argonauti si rinvengono quasi tutto I anno, 
beuche in maggior o minor quautitä. Ma la loro vera stagione 
tuttavolta dir puossi l' autunno, o sia settembre ottobre e no- 
vembre; sia perchè il mare li trascina allora colla corrente 
dal Faro, sia perche piü opportuna diviene allora per essi la 
stagione, a causa di taluni orgauici mariui di cui si pascono, 
sia finalınente perch® e quello il tempo della loro fecondazione, 
Piu abbondanti veggonsi pero nei siti piu fangosi del porto ed 
ove per lo appunto sono piü strette fra loro le aucorate barche. 
Iſis 1845. Heft 8. 
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Au’ appressarsi di persona se sono a fior d' acqua ripiegano 
sulla conchiglia le braccia veligere, e dentro di essa quelle 
remiganti, e si calano a fondo. 
Se sono solt’ acqua, per mezzo della tromba, ove la maggior 
parte de’ dutti escretor) dell’ organo secretore dell’ inchiostro 
vanno a terminare lo versano fuori, come il resto dei cefalo- 
podi onde intorbidare le acque ed eludere il nemico, avendo 
cosi il tempo di nascondersi nel fango. Volendoli pero inse- 
guire, quaudo erano rinchiusi nella gabbia, eglino oltrecche 
usavano di questo primo mezzo di salvamento servivansi di 
un’ altro stratagemma: spruzzavano con violenza una quantilä 
di acqua per mezzo della tromba, stanchi allora si rinserravano 
dentro la conchiglia traune le vele che sempre sopra di essa ripie- 
gavano, e stendevano cuoprendola intieramente, da farla com- 
parire inargentata a prima giunta come ho detto di sopra; 
ma un' istaute dopo, lungo le veutose per tutta la carena e 
la spira un color porporino spiegava, e le macchie circolari 
concentriche comparivano sparse sulle due superficie. 
Ad aria serena, e a mare calmo, essendo eglino inosservati, 
fanno pompa delleloro taute bellezze, o remigando a piene vele 
(fig. 6.) e pingendole di bei colori abbracciando la conchiglia: 
ed & allora che possonsi osservare i loro differenti molti e le 
loro abitudini; ma mi bisognava di portarmi con somma de- 
strezz per godere di questi spettacoli, perche tali animali sono 
sospettosissimi, ed accortisi appena che vengono osservati si 
lasciona cadere al fondo della gabbia, e non si rialzano che 
dopo molte ore; uè so persuadermi come altri senza le pre- 
cauzioni da me prese abbiano potuto tanto assicurare sui co 
stumi di questi polpi in pieno mare, e per accidentali osservazioni. 
Quanto volte perö erano vessati dalla fame, venivano quasi 
a fior d' acqua, se io loro somministrava alimento, e me lo 
strappavano dalle mani, mostrando una straordinaria voracitä. 
Per quanto mi sono studiata a conoscere se questi auimali 
fossero di sesso separato, e distinto non ho potuto altro 
scoprire se non che tutti erano forniti di uova quelli da me 
esaminati, che a piü cenlinaja sono bene arrivati. Ho dovuto 
conchiudere quindi essere eglino ermafroditi. Ma mi riserbo 
a questo oggetto di fare altre indagini anatomiche che per ora 
nou ho avuto il destro di eseguire. 
Venendo ora al punto piu essenziale delle mie ricerche quello 
cioe di verificare cou prove non eyuivoche, che il polpo e il 
fabbro della conchiglia Argonauta posso assicurare essere stato 
primo mio scopo di ripetere le osservazioni del celehre Poli, 
sulle uova di questo cefalopode, nei quali egli ssopri la larva 
della conchiglia. 
Ma devo confessare di essere stata su cio sfortunata, non 
avendo mai potuto tanto scoprire: ed all' in;ontro ho ottenuiy 
difleremissimi resultamenti dalle mie investigazioni. 
Ripetendo gli sperimenti de!’ illustre fisico napolitauo in 
compagnia dell dotto amico Dottor Anastasio Cocco da 
Messina, chiare „ei suoi lavori ittiologici, e di Zitre persone, 
altro non si è poluto rilevare che un grappols di uovi in ogui 
indiviäuo somigliante al seme del miglio, perlettamente bianchi, 
e !rasparenti attaccali con dei filamenti di un glutine brillante 
ad uno stipite comune della sostanza stessa. Tre giorni dopo 
la prima osservazione avendo visitato un argonauta si trova- 
rono in esso i piecoli polpi gia sviluppati, ma senza conchiglia, 
e rassomigliavano a dei vermicciuoi (üg. 1. 2. 3.) alle di cui 
estremità inferiori vedevasi una macchia color bruno con di- 
verse altre laterali piu piccole; e questi guardati col micro- 
scopio ei fecero conchiudere essere le viscere dell’ animaletto. 
In questa forma si present?no nati da tre giorni, da indi in 
poi gradatamente vauno mostrando delle prominenze a guisa 
di gemme con doppia serie di punti oscuri (üg. 4.), che sono 
gli embrioni delle brawcia e delle ventose. Le braccia comiu- 
eiano a riconoscersi per tali qualche giorno dopo di quelle veli- 
gere e al sesto giorno hanno di gia formata la prima laminetta 
della conchiglia sedevolissima alla minima pressione delle dita. 
Gli uovi stauno attaccati all’ interno della spira: e quando 
schiudonsi ii auimaletti sopracenuali rimangono fra ii voto 
dell spira, ed il sacco della madre, Da queste osservazioni 
risulta che il piccolo polpo appena nato uon ha conchiglia e 
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