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sontdus, en granJe partie, aux avantaoes ile la me- 

 thode naturelle de IM. de Jussleu. En suivant, je 

 ne dirai pas les classifications artificielles du Syste- 

 me sexuel, maii les familles ctablies d'apres des 

 principes vagues et errones (Diimosae, Corydalcs, 

 Oleraceae), on ne reconnoit plus les «randes lois 

 physiques dans la dislribution des veoetaux sur le 

 globe. C'est IVI. Robert Brown qui, dans un me- 

 moire celebre sur la Vegetation de la Nouvelle- Hei- 

 lande, a fait coHnoitre le prämier les veritables rap- 

 ports entre les grandes divisions du rCgne ve!^i5tai, 

 les Acotyledontes, les Monocotyledonees et les Dico- 

 tyledonees (Brown, «lans Flinder's Voyage lo Tura 

 custraiis, tom. 2. p. 338; et Ohserv. syst, et gm- 

 graphical on the hcrhar. 0/ Ihe Cons^o, p. 5). l'ji 

 essayti, en 1815, de suivre ce genre de rechci-ches, 

 en l'etendantaux diffcrensordres QU familles naturel- 

 les. La physique du globe a ses cltmensnumericiucs, 

 comme le Systeme du monde, et l'on ne parvien- 

 dra qne par les travaux reunis des botanistes voya- 

 gein-s ä reconnoitrc les veritaljlcs lois de la distribu- 

 tion dc-s vegütaux. 11 ne s'agit pas seulement de 

 grouper des faits; il faut, pour obtenir de« appro- 

 ximations plus precises fet nous ne pretendons don- 

 ner que des approximations) , discuter les circon- 

 stances diverses sous lesquelles les observations ont 

 ete faitcs. Je pense, comme M. Brown, qu'on doit 

 prefcrer, en general, aux calculs faits sur les in- 

 ventaires incomplets de toutes les plantes publiöes, 

 les exeniples tircs de pays considerablcment eten- 

 das, et dont la Flore est bien connue, tels que la 

 France, l'Anjileterre, TAllemagne et la Laponie. U 

 seroit ä dcsirer qu'on eüt dejä unc Tiore complcte 

 de deux terrains de 20,000 Heues carrees; depour- 

 Yus de hautes monta^nes et de plateaux, et situüs 

 entre les tropiqnes dans l'ancien et le nouveau mon- 

 de. Jusqu'ä ce que se voeu soit accompli, il faut sc 

 conlenter des grands herbiers formea par des voya- 

 geurs qui ont sejourne dans les deux hemispberes. 

 Les Iiabitations des plantes sont si vaguement et si 

 incorrectement indiquees dang les vastes compilati- 

 ©ns connues sous les noms de Systemavegetahihum 

 et de Spccies platilarum, qu'il seroit_ tres -dangercux 

 de s'en servir d'une maniere exclusive. Je n'ai em- 

 ploye ces inventaires que subsidiairement, pour con- 

 tröier et modifier un peu les resultats obtenns par 

 les Flores et les herbiers partiels. Le nombre des 

 plantes equinoxiales que nous av^ns rapportees en 

 Europe, IM. Bonpland et moi, et dont notre savant 

 eoüaborateur, M. liunth, aura bienlot termine la 

 publication, est peut-etre nuineriquement plus °rand 

 qu'aucun des herbiers formes entre les tropiques: 

 tnais il se compose de vcgctaux des plaines et des 

 plateaux eleves des Andes. Les ycfietaiix alpins y 

 sont meine beaucoup plus considcrables ((ue d.ins 

 les Flores de la France, de l'Anp,leleric et ilas In- 

 des , qni reunissent aussi les productions de dilFe- 

 rens' climats appartenant ä nne mOme latitude. En 

 France, le nombre des especes qui vegetent exclusi- 



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vement au-dessus de 500 foises de hautnir, no pa- 

 roit ctre c[us y^ de la masse enliere di's Phancro- 

 ganies (De Cand., dans les JMem. d'Arcueil, t. 3, 

 p. 295J. 



11 Sera utile de considerer nn jonr la Vegetati- 

 on des tropiquL's et celle de la rc?,ion teinperee, en- 

 tre ]es paralu'les de 40° et de 50", d'apres deux 

 mclhodes (lifFerentes , soit en rhercliant les rapports 

 nunieriques dans l'ensemble des plainis et'des nion- 

 tagnes qu'oifre la natura sur une graride ttenduc de 

 pays, soit en determiaant ce» rapporlsdans les plai- 

 nes senles de la zone temptree et de la zone tc^-ri- 

 de. (jOiume nos Iierbiers sont les sauls qui fonl 

 connoitre, d'apres un nivellcment baromctrique, 

 pour plus de 4000 plantes de la region cqiünoxiale, 

 la h.niteur de cliacjue Station au-dessns du niveaii 

 de la nier, on pourra, lorsque notre ouvrage des 

 Nova gcnera sera termine , rectifier les rapports nu- 

 meriques du lableau que je publie aujourd'hui, en 

 defalquant des 4000 PhanerogMnies que M. Kunth a 

 employes ä ce travail {Prolcsiom., pag. XVI) les 

 plantet qui croiiseut au-dessus de mille toises , et 

 en divisant le nombre total des pi. iites non alpines 

 de chaque fanaille par celui des vc'gt'taux qui vien- 

 nent dans les regions froides et tem])trJes de l'^mc- 

 rique equinoxiale. Cette maniüre u'opercr doit af- 

 fecfer le plus, corarne nous le verr'ins tantöt, leS 

 familles qui ont des especei alpines trös-nombreu- 

 ses , par exemple, les Graminees et les Composees. 

 A 1000 toises d'clevation, la tetuperalure nioyenne 

 de Fair est encorc, sur le dos des Andes equatoria- 

 Ics , de 17° cent., egrile ä cellc du mois de Juillet a 

 Paris. Quoique sur le plateau des Cordilleres cn 

 trouve la meine tcmpcraturc annuelle que dans les 

 hautes latitudes (parce que la Jianc isotherme de 8°» 

 par exemple, est la trace marq^ee dans les plaines 

 par l'intersection de la surface isotherme de 8° avec 

 la surface du spheroVde terrestre), il ne f.iut pas 

 trop senöridiser ces analogies des climats temperes 

 des montagnes equatoriales avec les basses regions 

 de la zone circompolaire. Ces analogies sont niolns 

 grandes qu'on ne le pense; alles sont modifiees par 

 rinüuence de la distribulion partielle de ia chaleur 

 dans les differenlcs parlies de l'annee (Prol/'g., p» 

 LIV , et rnon IMemoire sur les lignes isothermes ; 

 p. 137). Les quotiens ne c.'iangent pas toujours en 

 montant de la plainc vers les montagnes, de la 

 meme maniere qu'iis changcnt en approcliant du 

 pole: c'est le cas des IMonocolyiedonees considerees 

 en general : c'est le cas des l'ougeres et des Com- 

 posees. {Proleg., p. LI et LH; Brown, on Congo, 

 V- 5-) 



On peut d'ailleurs remarquer que le developpe- 

 nient des vegetaux de dillVrentes familles et la di- 

 stribulion des formes ne dependeut ni des latiliules 

 geographiques seules, ni meme des latitudes isother- 

 mes; mais que les quotiens ne sont pas toujours 

 semblidjles eur une mOme ligne isotherme de la zo- 



