I2I3 = 



ne tempem'."', dans les plaines äe I'Am^riqne et de 

 r.incien rontincnt. 11 existe .'■ous Ics tro])iqiies iine 

 tlificreii o lies -rcrnnrcjuable entre l'Amüriijiie, l'Jnde 

 et les ules occider.tiiles de 1 Afi-'q-ie. La distribu- 

 tion des etres oro.Miisos siir le flolie dcpend non- 

 SC'i'nnont de iirf,oji.-.iaii(es c'im.it riques ires-coni- 

 pli([iic(,-; ; mais aussi de causes geiiogifjues qiii nous 

 sont oiiiercinciit intonruios, parce qu'elles ont r;ip- 

 port riu premier etat de nofre planete. Les grands 

 l'jcfiydcrmcs inanqiient aiijourd'Iiui dans le nou- 

 veau nirvnde, quaiid noiiä les trouvons encorc al>on- 

 damment, »ous «les cliiiiats ancito»ues, en Afrique 

 et en Asie. Dans la zon" cquinoxiale de l'Afrique 

 la famille des Palmicrs est hlcn peii nomhreiise, 

 com; arteaii grand nonihre d'especes de rAmt'rique 

 inäridionale. Ces differences, loin de nous dt'toür- 

 ner de la rccherclie des lois de la nature, doivent 

 nous exciter ä eiudier ces lois dans toutes leurs 

 complications. Les lignes d'öoale ch.deur ne suivent 

 pas les paralleles ä reqnateurj elles ont, conime j'ai 

 tijchü de le prciiver ailicurs , des sommets convexcs 

 et des sommets concaves, qiii sont distribucs tres- 

 re^uliercinent ci'r le ojobe, et forment dilTe'rens sy- 

 slemes le Ion?, des cotes orientales et occidentales 

 des detix mondes, an centre des continens et dans la 

 proximite des grands bassins des mers. 11 est pro- 

 Ijable que, lorsque des physiciens -botanistes auront 

 parcourii nne piiis vaste etendiie du slobe, on troii- 

 vera que souvent les lignes des maxima iVagroupc- 

 menl (le* li°nes tirccs par les points oii les fractions 

 sont reduites audenominateax'J.- ;4;;ä pslit) deviennent 

 des Hirnes i.-othermes. En divisant le s^lobe par ban- 

 des longitndinales comprises cnLie deux jncridiens, 

 et en en comparant les rapports nujfecriques sous 

 les memes latitudes isollicrnies, on rucon-ioitra l'exi- 

 slencc de differens systeincs (V aa^raupemeiit. Dejä, 

 dans l'etat actuel de nos connoissances, iroiis pou- 

 vons distin°ucr qualre sysle-nes de vesetation, ceux 

 du nonvean continent, de l'Afrique ojfidentale, de 

 I'lndc et de la Noiivelle-HoHande. De nicme que, 

 malore l'accroissement regulier de la chalcur moy- 

 cnne du pole ä l'equateui", le maximuin de clialeur 

 n'est })as identique dans les differentcs regions par 

 difierens degres de longitude, il existe ai-ssi des 

 lletix on certaines familles atleignent un deveioppe- 

 ment plus grand que partout ailleurs: c'est le cas 

 de la fjoiille des Composees dans la rcgion tcmpe- 

 ree de l'Arnerique du nord , et surtout ä l'extremite 

 auslrale de l'AlViqne. Ces accumulatiors jiartielles 

 deterininent la physionoinie de la vegeia'ion , et 

 sont ce que Ton apptjle vaguemcnt les Iraits cara- 

 cteribtiques du pjysage. 



Dans tonte la zone tempert'e les Glnmacecs el 

 les Composees fönt ensemble plus d'un qu.irt des 

 Pli.ir.örog.iuies. II resnlte de ces meines reclierclies, 

 que les formcs des etres organises se trouvent dans 

 unc dependame mutiielle. L'unite de la nature est 

 teile, que les formes se sont limitees les unes les 

 autres d'apres des lois constantes et imaiuables. 



1214 



Lorsqu'on connoit snr nn point qnelconque du »lo- 

 be le nombre d'especes qu'olFre une grande famille 

 (p. ex.,^ Celle des Ghnnace'es, des Coinposecs ou des 

 Leguniinenses), on peut evaluer avec beaucoup de 

 probabilile, et le nombre total des plante? plianero- 

 games , et le nombre des especes qui composent les 

 anlrcs familles vcgetales. C'est ainsi qu'en connoi». 

 sant, sous la zone tetnpere'e, le nombre des Cype'- 

 racees ou des Compo?ees, on peut deviner celuides 

 Gramiriees on des Lcgiimineuse«. Ces evaluations 

 nous fönt voir dans qiielles tribu* de veoütaux les 

 Flores d'un pays sont encore incompletes: elles sont 

 d'autant moins incertaines que l'on cvite de confon- 

 dre les quotiens qui appartiennent a differens syslh 

 nies de Vegetation. Le travail que j'ai tente sur les 

 plantes, sera sans doute applique un jour avec suc- 

 CL'S aiix dilFerentcs classes des aninianx verttbrea. 

 Dans les zones temperees il y a pres de cinq foi» 

 antant d'oiseaux que de mammiferes, et teux-ci 

 augnicntent beaucoup moins vevs l'equatcur que le» 

 üiseanx et les repliles. 



La ge'ograpTiie des plantes peut ctre conside'- 

 ree comme nne partie de Lt p!:y.sique du glohe. Si 

 les lois qu'a suivies la nature dan* la distribution de» 

 formes vegetales etoient beaucoup plus cornpliqnee* 

 encorc qu'elles ne le paroissent au premier abord, 

 il ne faudroit pas moins les soumettre ä des reclier- 

 ches exactes. On n'a pas abandonne le trace des 

 cartes lorsqu'on s'est apercu des sinuosites des fleu- 

 vcs et de la forme irregulicre des cofes. Les lois 

 du ni.ignetismc se sont manifeste'es ä l'lioinme des 

 que i'on a coinmence ä tracer les lignes d'egale de* 

 clinaison et d'egale inclinai^on, et que l'on a eoni- 

 pare un grand nombre d'observations qui parois- 

 soicnt d'abord conlradictoires. Ce seroit oublier la 

 marche par laquelle les sriences piiysiques se sont 

 cLvee? prooressi\'emcnt ä des residtats certains, que 

 de croire qu'il n'est pas encore Icmps de chcrcher 

 les elt'mrns num'-riques de la geogr.iphie des plantes. 

 Buns l'etude d'un jihenomene complique, on coin- 

 nierKC par un apercu general des conditions qui de- 

 termijient ou jn<idiücnt le phenomene; mais, apres 

 avoiv de^ouvcrt de certains rapports, orj trouTC que 

 les Premiers resultats auxquels on s'est arrete, ne 

 sont pas assez deg.iges des influcnces locales: c'est 

 al"rs qi.'on reodifie et corrige les i'lemens numerU 

 qiies , qu'on reconnoit de la rcgularile dans les etfets 

 menies des perlurbalions partielles. La critique 

 s'exerce sur lo.it ce qui a ete annonce premature- 

 nient comnae un resulfat general, et cet esprit de 

 trilique, nne fois excite, favorise la recherche de 

 la verite et accelere le progres des connoissances 

 liumaines. 



jicofytedonees. Plante« cryptogaraes ('Champig- 

 nons, Licliens, IMonsses et Fougeres); Agames cel- 

 luleuses et vasculaireä de IM. De Candolle. En reu- 



