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issertazione 



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 II Rinnovamento e i Progressi delle umane Lettere nell' Italia 



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G i u s e p pe Gennari 



membro pensionario della reale Accademia di scien/.e, Lettere ed arti di Padova. 



;rl" livi-'-je o'J-jr: 

 Sebbene Tainor della patria e delle cosfe iitjstrali 

 « ingenerato dalla natura ne' cuori depli uomini, 

 non di ineno ci ha molti, che quasi riniiegando 

 la patria loro , pregiano troppd' piü altaniente che 

 non ronviene le cose straniere , e le proprie , co- 

 meche sieno degne di stima, tengono a vile. II 

 quäl errore s'io dicessi d'aver össervato ne' nostri 

 Ita'iiaiii, non direi cosa che fosse lontana dal vero. 

 Imperciocche qualche non piccitjla parte di essi per 

 non so quäle disordinazione di aff<-tti; • '■ 



„Che spesso occhio ben san t'ä'veder torto, 

 amano ed ainmirano grnndemente tutto ciö che da' 

 forestieri paesi a noi viene; e come se la natura 

 matrignasse agl' i:igegni d'ltalia, esaltano senza 

 modo gli oltramontani , e le opere da essi scritte, 

 dove quelle de' loro nazionali o non curano, o con 

 rabbiose critiche vilipendono. Chi prendesse a cer- 

 care l'origiue di totale disordine , troverebbe senza 

 dubbio che da mühe cagioni deriva, una delle quali 

 a inio credere, e iorse la principale si e la ieno- 

 Tanza della storia letteraria d'ltalia; , conciossiach6 



Cöie per amore di brevitä verr6 piuttosto accen- 

 nando , che diffusaraente sponeado, 



■/Quasi lunga ;)ittura in tempo breve; protestan- 

 domi che nulla oggi sarö per dire specificatamente 

 degli studii di eloquenza e di poesia , quali furono 

 sempre considerati quasi come beni patrimoniali 

 della nostra nazione. 



Tutti sanno che le scienze, le belle lettere, 

 e la lingua latina cominciarono a poco scadere dellä 

 loro grandezza depo la niorte di Augusto ; e sem- 

 pre dibassando e peggiorando di secolo in secolo 

 per le continue guerre , e per le inondazioni de* 

 barbari che occuparono la nostra Italia, si sareb- 

 bero del tutto estinte sotto la rovina dell' Imperio 

 Romano nell' Occidente, se gli Ecclesiastici non 

 le avessero tenute in vita. I Monaci principal- 

 mente ci conservarono gli autori antichi che non 

 erano ancor periti , e apersero pubbliche scuole di 

 lettere ne' lor monisterii; all' quali per la mispria 

 di que' tempi calamitosi tarde e rare si moveano 

 le persone del secolo, amando esse meglio d' iin- 



se ne fossero convenevolmente informati-^ cresce- piegarsi nella milixia, o di accrescere i loro beni ; 



sieche pub dirsi con veritä che qualche raggio di 

 sapere scintillava ancora negli bcclesiastiri, ma nel 

 restante degli uomini tutto era tenebre ed igno- 

 ranza. 



iS'on ineraviglia pertanto se i popoli e i regi 

 avessero a loro ricorso ne' pubblici e privati affaii; 

 e se leggiamo che persone di chiesa inviiate fos- 

 sero ad occupare le piü alte dignitä dello stato E 

 pure se si vogliono ronsiderare le loro scritture, le 

 troveremo esser dettnte . con uno Stile scolattiro, 

 secco ed incolto; e p.iragonate con quelle de' buoni 

 secolo non suiamente ci parranno prive d'ogni ele- 

 ganza, ma a gran pena le giudicheremo latiue. 



Dopo il secolo del mille cominiarono ie let- 

 tere ad alzare il capo in Italia, e si andö gradata- 

 mente npparecchiando queila feli' e rivoluzione, che 

 da altri promossa ebbe il suu compimeiito per 

 opera principaiinente del Petrarca, e di Alberiino 

 Miissato: i quali, sie* ome Üante Alighieri avea vi- 

 chiamato le sbandite Muse in Italia, in^e-nando 

 loro a cantare soggetti aliisfimi in non piir>JDtbsa 

 favella, cosi eglino la latina e!oq>jenza. e ogni ma- 

 niera di poetici studii risusi itarono. Co' lodati-1-io- 

 remini ho ac oppiato un Fadovano senza timcre 

 ehe alcuno di patzialiiä mi debba urusare; imper- 



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rebbe in essi di tanto la stima della nazione Ita- 

 liana , di quanto andrebbe per avventura scemando 

 queila degli stranieri. Vedrebbono eglino che le 

 arti e le,' scienze parte sono nate e cresciure fra 

 noi, parte noi naedesimi rinnovate, e per tal guisa 

 si farebbe lor manitesto di quemto sieno debitrici 

 all' Italia l'estranee nazioni da essi riverite e com- 

 mendate smodatameiiter E coraeche io mi creda 

 niuno certamente trovarsi tra voi , dotti e valorosi 

 Accademici , che da cosi fatto inganno sia preso, 

 vedendo gli studii vostri tutti rivolti all' onore delL' 

 Italia; nondiracno ho giudicato che utile insieme 

 • piacevol cosa sarrebbe il mostrare, quanto sia 

 grande il merito degl' Italiani per ciö che riguarda 

 le belle arti e le scienze; conciossiache non si pos- 

 sano sentire senza diletto le lodi de' nostri mag- 

 ^iori , e dette, ben che rozzamente, abbiano uu' 

 occuha forza di risvegliare negli uoinini bei de- 

 siderii dimitarne gli esempii. Largo e vastissimo 

 h il campo nel quäle oggi mi metto; ma non 6 

 mia intenzione di correrlo tutto, perche altra lena 

 bisognereböe che non fe la mia, h piu tempo assai 

 di quello che a' nostri raeionari e prescritto. Mi 

 ri^^tringo pertanto a mostrarvi il rinnov.imento e i 

 progressi delle umane lettere nell' italia; le quali 

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